商议。但是他曾经和李克宁不和，议论时不免言语龃龉。李存颢便告知李克宁，诬称李存质有罪，把他杀毙。李克宁又求担任云中节度使，并割蔚、应、朔三州为他的属郡。李存勖心中已是动疑，但表面上还是含糊答应了。
这时有幸臣史敬镕，入见太夫人曹氏，将李克宁和李存颢等人的阴谋，详细告闻。曹氏大骇，急忙告诉李存勖。李存勗召张承业、李存璋入内，涕泣的对他们说道：“我叔父想害死我们母子，太无叔侄情；但骨肉不应自相鱼肉，我当退避贤路，以免骨肉相残。”
张承业勃然道：“臣受命于先王，言犹在耳，李存颢等想举晋降贼，大王从何路可以求生？除非是大义灭亲，不然国亡无日了！”李存勖便与李存璋等定下计谋，伏兵于府署之内，然后请李克宁、李存颢等人赴宴。等他们刚刚落座，伏兵突起，即将李克宁、李存颢等人拿下。
李存勖流涕责备李克宁说道：“侄儿之前曾让位叔父，叔父不要；现在侄儿已经定位，奈何你又为此谋，竟想将我母子擒送给仇敌。如此狠心，是何道理？”李克宁惭愧不已，只得是伏地不能回答。李存璋等人齐呼速诛，李存勖于是取出祖父神主，摆起香案，才将李克宁枭首，李存颢等一并伏诛，令李克宁妻孟氏自尽。
李存勖随后拟出兵救援潞州，忽然听闻唐废帝暴死于济阴。李存勖料知必是被朱温所害，于是缟素举哀，声讨朱梁。部众以周德威外握重兵，恐他谋变。而且周德威素来与李嗣昭不和，这才没有出全力相援。因此有人怂恿李存勗，调回周德威。
刚好这时朱温亲自率军来到泽州，黜退李思安，换用刘知俊，另派范君实、刘重霸为先锋，牛存节为抚遏使，驻兵长子。一面派使到潞州，谕令李嗣昭归降。李嗣昭焚书斩使，厉兵死守。朱温大怒，下令梁军猛攻城池。流矢射中了李嗣昭之足，李嗣昭暗中拔去，毫不动容，仍然督兵力拒，因此城中虽已匮乏，还支撑得住。
朱温得知潞州难下，便打算退师，诸将争相献计道：“李克用已死，周德威将归，潞州孤城无援，指日可下，请陛下暂留旬月，定可破灭潞城。”朱温勉留数日，又恐岐王李茂贞乘虚来攻，截他后路，于是决定从泽州还师，留刘知俊围攻潞州。
周德威由潞州回到晋阳，把士卒留在城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭尽哀，然后退见嗣王，谨执臣礼。李存勖大喜，于是与他商及军情，且述先王遗命，令援潞州。周德威且感且泣，固请再往潞州。李存勖于是召集诸将会议，首先开言道：“潞州为河东藩蔽，若无潞州，便是无河东了。从前朱温所患，只是一个先王。今闻我少年嗣位，必然以为未习戎事，不能出师。我若简练兵甲，倍道兼行，出他不意，攻他无备，以愤卒击惰兵，何忧不胜？解围定霸，在此一举！”张承业在旁应声道：“王言甚是，请即出兵。”诸将同声赞成。
李存勖于是大阅士卒，命丁会为都招讨使和周德威等人先行，自己率军继进。到了三垂岗下，距离