于是李继韬决定变卖家产，招兵买马。李继韬想要尽快组建起一支听命自己的军队，以备将来之用。正是在这个时候，郭威加入了他的军中。郭威，人称郭雀儿，字文仲，邢州尧山人。郭威的父亲郭简，担任李克用的顺州刺史。后来被刘仁恭所杀。郭威才几岁，随母王氏前往潞州，王氏在路途中又不幸辞世。郭威依靠姨母韩氏提携抚育，始得成人。
李继韬见到郭威之后，收留他在身边做亲兵。郭威长得魁梧，勇力过人，李继韬很欣赏他，有什么小的过失也经常迁就他。郭威好斗，喜欢赌博，又好喝酒，有时也喜欢打抱不平。
一天，郭威到街上闲逛。有一个屠户欺行霸市，非常跋扈，大家都怕他。郭威却不服气地到了这个屠户跟前，让他割肉，然后找茬骂他。屠户也知道郭威不好惹，最后终于忍不住，就扯开衣服用手指着肚子说道：“有胆量你就照这儿捅一刀！”郭威抄起刀就捅进了他的肚子，屠户一命呜呼，郭威被抓进了监狱。李继韬佩服他的勇气和胆量，将他放了。
除了李继韬这个内患，李存勖还有一个外忧。他称帝的第二个月，契丹又发动了一次南侵。契丹军袭击了幽州、易州、定州等地，抢劫了发送往幽州的军粮。被派去防备契丹的新任卢龙节度使李存审报告道：幽州的储备已不足半年。换句话说，如果契丹大规模进攻的话，幽州不一定能守得住。
正在李存勖烦心之际，却收到了一个好消息，因为这时正好梁国的郓州守将卢顺密主动来投。在此之前，梁天平节度使戴思远驻扎
在杨村，留下卢顺密和巡检使刘遂严、都指挥使燕颙驻守郓州。卢顺密告诉李存勖，说道：“驻守郓州的士兵不足千人，刘遂严和燕颙已经失掉了民心，可以攻取郓州。”郭崇韬等却说道：“孤军远征，万一不利，白白丢掉数千人，卢顺密的话不可听从。”
李存勖却不愿意放弃这个机会，于是又秘密召见了李嗣源，对他说道：“梁国的计划是吞并泽州、潞州，东边没有什么防备。如果能取得东平，就能攻入他的心腹之地。你认为东平可以夺取吗？”李嗣源对于自己在胡柳战役中，没有跟着李存勖，而是擅自率兵北渡黄河一事，一直感到惭愧。因此打算建立奇功，来弥补过错。
于是说道：“现在打了一年多仗，百姓们都很疲惫。如果不出奇制胜，怎能成就大业。我希望一个人挑起这次大战的重担，一定会有好消息报告我主。”李存勖大喜，即派遣李嗣源率领他的五千精税士卒从德胜直取郓州。
到达杨刘时，太阳已经落山，阴雨绵绵，道路漆黑，将士们都不想继续前进了。前锋大将高行周却说道：“这是天助我们成功！郓州城内必不防备，我们正好出他不意，进取此城。”于是唐军摸黑渡过黄河，直达城下。
郓州人根本不知道，自然毫无防备。李从珂首先登上城门，杀死守城门的士卒，打开城门让军队进去。接着进攻牙城，城中大乱。次日早晨，李嗣源率军全部进入城内，攻取了牙