他被推为首领，称中天大国王，年号永乐。署置百官，由黄伯雄为副，以僧景全为谋主，攻克了番禺以东的大部州县，众达十余万人。他们的军队皆穿红衣，人称赤军子。次年，进攻虔州，在白云洞建造宫室营署。
南唐大将严恩率军攻打张遇贤，边镐为监军。边镐献计击败张遇贤。张遇贤在撤退中被叛徒出卖，被南唐所擒，不久在金陵被杀。边镐因此战名声鹊起，得到李璟的赏识和器重。
那马希萼当上楚王之后，开始睚眦必报，向昔日和他有旧怨的人下手。在杀了马希广的铁杆心腹之后，似乎还不能解他心头之恨。马希萼开始在长沙城进行了新一轮的血腥杀戮，一时间，整个长沙城血流成河，再度成为一个屠宰场。杀戮之后，马希萼这才开始准备享受美妙的国王生活。他辛辛苦苦地打了三年多的仗，还差点命丧战场，如今终于成功了，当然要尽情享乐！
马希萼于是终日在楚王府内和美女们饮酒作乐、纵情玩耍，把一切都抛到了九霄云外。楚国刚刚结束内乱，长沙城刚刚结束战争，国家百废待新，急需领导人用心治理内政，慢慢恢复元气！但马希萼的表现，自然是在促使楚国走向灭亡！
马希萼很讨厌处理内政，但楚国的军政事务不能无人管理，马希萼于是想到了同母弟弟马希崇！马希崇，是楚国兄弟内战的始作俑者和挑拨者。马希萼的胜利，只是马希崇阴谋计划的一半。作为马家兄弟中最擅长搞阴谋诡计的人，马希崇的野心当然不仅仅是当个辅佐马希萼的楚国重臣，他的终极目标是当那只背后旁观的黄雀。他要找准机会，干掉马希萼，自己成为楚国的最高统治者。
当马希萼将楚国军政事务的处理大权交给马希崇的时候，马希崇内自然是欣喜万分。马希崇觉得，自己的机会终于来了。
马希崇非常聪明，但是他把自己的聪明才智全部用在了搞阴谋诡计，对于治理军政事务当然就不可能用心。为了实现自己的理想，马希崇利用自己独揽大权的优势，极力培养和扶持自己的心腹党羽，打击和自己有旧怨过节的人。各种刑法的规定，都是马希崇说了算，于是搞得楚国法令混乱。
马希崇如此胡乱折腾，胡作非为，非但激怒了整个长沙城的军民百姓，连马希萼手下的朗州将士们也是怨言四起，人心离散。众人大跟着马希萼浴血征战多年，好不容易迎来了统一的局面，还没来得及享受和平的生活，却又面临着马希崇的各种折腾。
朗州将士中，以王逵和周行逢最有名望和能力。这些朗州的将领，各有他们的特点，论计谋才智，要数周行逢。论勇猛善战，则是潘叔嗣，论果敢决断，又是张文表。
王逵虽然在计谋才智、勇猛善战、果敢决断方面都不是最出类拔萃的，但却在朗州军中的威望和魄力无人能及。王逵是武陵本地人，少
年时代便在朗州军中效力，因战功升任静江军指挥使。在马希萼攻打长沙的战争中，他一直担任前军先锋。