从陆上返回了。”不久果真如此。
后周军队接着进攻楚州。楚州防御使张彦卿何都监郑昭业，都是硬铁心肠，仿佛像寿州刘仁赡。周主柴荣亲自击鼓助威，连日猛攻。城外的庐舍，都被毁坏。周主又发州民凿通老鹳河，引战舰进如达江，水陆夹击楚州城。炮声震地，鼓角喧天，但是张彦卿不为所动，与郑昭业同心抵抗，视死如归。
张彦卿的儿子张光祚，随父秦登上城喽，望见周军势盛，城中危在旦夕，于是泣谏张彦卿道：“敌强我弱，万难支持。城外又无人救援，看来是徒死无益，不如投降周军。”张彦卿并不回答他，而是对旁边的诸将说道：“那里有敌军来攻，你们可望见了吗？。”诸将侧身去看，张光祚也掉头去瞧。
不防张彦卿拔出腰剑，竟向张光祚劈去，霍然一声，脑袋随刀而落。诸将闻有剑声，慌忙回视，但见一颗血淋淋的头颅，已在城上摆着，众人禁不住咋舌！张彦卿却哭泣在对诸将说道：“这是彦卿的爱子。他却劝彦卿降敌，彦卿深受李氏的厚恩，义不苟免。这城池就是我之死地！诸君畏死欲降，尽可从便。但是你们不得劝我，若劝我出降，请视我儿子的首级！”诸将皆感泣思奋，不敢再说投降之事。
苦守至四十日，猛听城外一声怪响，好似天崩地塌一般。城上的守卒，飞入了天空，城墙坍陷了数十丈。那时堵不胜堵，周军从城池缺口杀入，一拥进来。原来柴荣督兵攻打一个多月，焦躁异常。于是他命军士凿城为窟，内藏火药，接着引出火线，点燃火线引发火药，把城墙轰塌，城池这才被攻陷。
张彦卿还在城内结阵，誓死巷斗，战到晚上，杀得枪折刀缺，还不肯甘休。接着又退到走廊上，箭刃都已用尽，张彦卿举绳床搏斗，还杀死了周军数十人，自身也受了重伤，这才大声呼喊道：“臣力竭了！”于是自刎而死。
郑昭业也被周将所杀，剩余的一千多人，个个战死，无一人投降。周军也伤亡不少。周主大怒，下令屠城，自州署以及民舍，都付之一炬，吏民死了一万余人。赵匡胤搜索并诛杀了张彦卿的家属，男女大多身死，惟留下章彦卿小儿子张光祐，是是忠臣遗裔，不当尽咩。等到屠城已毕，方入奏周主，请留章彦卿一脉，为臣教忠。周主怒气已平，于是准他所请。又令修筑城墙，招募百姓重新筑城。
这时荆南节度使高保融派遣指挥使魏率领战船百艘顺长江东下，会同后周征伐南唐，到达鄂州。柴荣接着从楚州出发；前往扬州。后周黄州刺史司超奏报与控鹤右厢都指挥使王审琦进攻南唐舒州，擒获舒州刺史施仁望。不久接到郭廷谓到奏报，南唐的天长军使易贇已经举城归顺，周主还是令贇为刺史。
周主柴荣到达扬州，韩令坤迎入城内，城内很少居民，满目萧条。周主见城内空虚，命令韩令坤征发民夫一万多，在原城东大南角修筑小城来作为扬州治所。柴荣随后出巡泰州，又到迎銮镇，准备进攻江南，临江遥望。
柴荣快见敌舰数十艘，停泊在江