匡胤说道：“左卫上将军宋偓的长女，容德兼全，卿以为可立后吗？”赵普说道：“陛下圣鉴，谅必不差。”赵匡胤于是决意立宋偓的女儿女为皇后。
这宋偓女儿年少之时，曾经跟随母亲入贺长春节，也就是赵匡胤的生日。赵匡胤见她娇小如花，令人可爱。过了四年，又召见她，当即面赐冠帔，此女当时年已二八，正是荳蔻年华，芙蓉笑脸，模样很是端妍，性情又很温柔，当时进入赵匡胤眼中，便记在心中；只因为花蕊夫人，专宠后宫，才把她搁置一边。
此次提及册后的事情，除了花蕊夫人，只有这个宋家的女儿，尚是让他不能忘情。赵匡胤于是通知宋偓，要召他的长女入宫。宋偓自然遵旨，当即将女儿送进宫中。乾德五年，有诏改元为开宝。开宝元年二月，由太史择定良辰，册立宋氏为后。这个时候宋氏十七岁，赵匡胤已经四十二岁。老夫得了少妻，自然倍增恩爱。
宋氏非常柔顺，每当赵匡胤退朝，必定整衣候接，所有御食也亲自检视，坐在旁边侍奉，因此更加得到赵匡胤的欢心。俗语说得好：“痴心女子负心汉。”那花蕊夫人本来有立后的希望，却被宋女夺去，这倒也罢了。谁知赵匡胤的爱意，也转移到宋女身上去了。花蕊夫人因悲成怨，因怨成病，徒落得水流花谢，玉殒香消。赵匡胤回念旧情，也禁不住涕泪一番，命用贵妃礼安葬。后来境过情迁，也渐渐忘了。
这时又接得北方消息，北汉主刘钧病死，养子刘继恩继位。赵匡胤认为有隙可乘，于是命昭化军节度使李继勋，率军北征。李继勋兵到铜锅河，连破汉兵，准备进攻太原。北汉主刘继恩连忙遣使向辽国求援。司空郭无为，与刘继恩有嫌隙，竟然暗中嘱咐供奉官霸荣，刺死刘继恩，另立刘继恩的弟弟刘继元，太原实在乱得很。
赵匡胤得知了北汉情形，一面促李继勋进兵，一面派人带着诏书，谕令北汉主投降，打算封刘继元为平卢节度使，郭无为任邢州节度使。郭无为接到诏书，便想投降，偏偏刘继元不肯。辽主兀律发兵救汉，李继勋担心孤军轻进，反遭危机，于是收兵南归。
北汉兵结合辽兵，进攻晋、绛二州，大肆掠而回。赵匡胤得知之后，勃然大怒，下令亲征。赵匡胤命弟赵光义为东京留守，亲自统兵进攻太原，围攻了三个月，仍然能攻下。北汉大将刘继业，也就是杨业杨令公，能战善守，使得宋将石汉卿等阵亡。辽国又出兵来援，宋太常博士李光赞，于是劝赵匡胤班师回朝。
欲知后事如何，且听下回分解！