，马绰在不经意间已经成为钱镠的绝对亲戚成员，钱镠的妹妹嫁给了马绰，而马绰的女儿则嫁给了钱镠的儿子钱传瑾，马绰和钱镠的关系已经成为儿女亲家兼妻舅妹夫。拥有如此亲密的家族关系，马绰自然无需亲自征战沙场，同样挂着诸如节度使、行军司马、刺史、太尉之类的众多头衔，马绰的主要工作便是退居幕后处理政事！
吴越武将状况目前就是如此，所以周本对攻占苏州抱有极大的希望。很不幸，苏州还将是周本永远的伤心之地，因为有人打算刺破周本那个充满泡沫的希望气球。防御守城大师曹圭已经在苏州驻守整整十年了，尽管在这十年的时间内，苏州城没有遭受战火的冼礼，但曹圭丝毫没有放松警惕。
毕竟是曾经见过大场面的人，面对周本的大军压境，曹圭一如十年前在嘉兴那般镇定自若，仍然率领他的老搭档师鲁从容地在城楼之上巡逻指挥。不过相比十年前的嘉兴城，目前的苏州城还是有些变化的。曹圭的身边多了一位重要助手，牙将孙琰。
孙琰是临海人，以骁勇多智而著称，人称“孙百计”，此时他的职务是苏州城牙将。虽然他此时的知名度比不上曹圭，但在这场苏州保卫战中，孙琰将发挥极其重要的作用。
周本和吕师造为了攻取苏州城，提前进行了充足的准备，筹备策划了近百种攻城方案。面对周本对苏州城的猛烈攻击，曹圭和孙琰见招出招，无论周本使用云梯、天桥、抛石、渡濠、冲车、轩车等什么攻城工具，还是使用筑山对攻、钩梯爬城、填塞城沟、放水淹城、开挖地道、穿突暗门、密集爬城、隧道攻城等各种攻城方式，曹圭和孙琰都能找到克敌之策，从而一一化解。
面对如同铜墙铁壁般难以攻克的苏州城，周本数月的疯狂进攻，几十种方案的轮换实施，换来的是损兵折将，而苏州居然毫发未损、岿然不动。周本不甘心就此接受失败的教训，决定动用最后一个攻城方案了，使用淮南军的王牌攻城工具洞屋。
面对周本隆重推出的王牌攻城武器洞屋，孙琰却毫不慌乱，他使用的方式很简单，很实用。周本的王牌攻城武器都已使用殆尽，然而苏州城却依然安然无恙。周本彻底的无计可施了，只能采取围而不攻的策略。关键时刻，曹圭和他的老搭档师鲁准备给周本伤口撒盐，彻底瓦解淮南军的士气。
开运三年正月的某个夜晚，曹圭和师复在苏州的城楼之上大摆宴席，搞得灯火通明。当然灯光宴席只是搞搞气氛，曹圭主要目的是将战争中抓获的一帮淮南军俘虏们悉数释放，使其出城返回军营。
仗打到这个份上，淮南军已经对攻破苏州城不再抱有希望。有些淮南军将士对于硬骨头曹圭的威名早有耳闻，现在城中又多了一位孙百计，这种攻城战早已没有胜
算，全军士气为之坠落！
尽管苏州城有防御大师曹圭和孙百计坐镇防守，钱镠显然并不想再次失去苏州城，所以针对苏州城的救援工作一直在紧锣密鼓地进行之中。弟弟牙