长子耶律倍被立为皇太子。这等于明明白白告诉大家，今后我儿子就是我的继承人，彻底宣告契丹传统选举制的结束。就这样，一个充满活力与野性的新兴帝国崛起于乱世中。
契丹帝国的建立，表明阿保机已无内忧，可以全力对外了，或者说可以把他的工作重心放到侵略扩张上来。接下来的问题就是：应该将侵略扩张的重点指向哪个战略方向呢？
契丹帝国的西面、北面，是鞑靼、室韦、党项等一大堆杂七杂八的游牧民族。他们的特征是地域广阔但经济贫瘠，比契丹还穷，榨不出多少油水。他们一盘散沙，谁拳头大就认谁当老大。只是这种臣服通常是象征性的，如果新出现一个强者，他们可能一下又都改换门庭。
因为比较好欺负，他们是阿保机此前扩张的主要攻伐对象。但要将他们消化成为契丹帝国自身的一部份，一来不容易做到，二来即使做到了，价值也高。阿保机建国后，他们便成了鸡肋，食之无肉，弃之有味。
契丹帝国的东面，是立国已有二百多年的渤海王国。渤海王国是由武则天时代的靺鞨人粟末部首领祚荣所建，定都龙泉府，东临日本海，南接新罗，西邻契丹，方圆两千里，户口数十万，是一个很有份量的政权，号称“海东盛国”。在遥辇钦德担任契丹可汗时，契丹曾与渤海为争夺辽东发生过大规模战争。那次渤海人占了便宜，契丹人因此视渤海为世仇，时刻准备着报仇雪恨。
在阿保机称帝这一年，契丹与渤海两国的地盘大小基本相当。如果论发展程度和富裕程度，渤海要稍占上风。用这些纸面数据论强弱，似乎是渤海强于契丹。契丹人刚刚建国，充满了蓬勃向上的活力。渤海则渐入衰世，统治集团已经腐化。两者对决，胜负显而易见。所以，渤海迟早会成为契丹口中的猎物，只是何时动手，需要再仔细斟酌。
契丹帝国的南面是阿保机最向往的、文明富庶甲天下的中原汉地，也是在塞北各游牧民族眼中最值得打劫的对象。凡是崛起于北方的游牧民族政权，无不以南下中原，入主华夏为其最高目标！阿保机自然更不会例外，如果有能力，南下肯定是收益最大的买卖。只是与契丹紧紧相邻的，正是李存勖的晋国。
问题是晋军骁勇善战，装备精良，有很多百战名将，其强悍天下驰名。如果开战，晋国必然是契丹人从未对抗过的强敌，阿保机一时之间下不了这个决心。但是在阿保机称帝后的几个月，中原连续发生了两件大事，终于使阿保机打消了顾虑。他决定尽起大兵，南下侵晋。
欲知后事如何，且听下回分解！