快把一座坚固的大营建了起来。但战争不是靠军事工程修得好就能打赢的，在李存进不算短的军事生涯中，他从无出奇制胜的战绩，只能算一名中规中矩的将军。
大营建好后，李存进就不时派军队出营攻城。镇州城之坚，当初李存勖亲统大军猛攻十多天，都没有效果。这种强度不足的攻击自然不能克城，只起到了保持对城中叛军的压力的作用。
几轮较量下来，叛军大将张处球发现李存进用兵的破绽：每次晋军攻城，常常是倾巢出动，沿大路至镇州，大营内留守的士兵很少。张从球决定抓住这个破绽，冒险一击，给晋军来次斩首行动。
九月一日，张处球乘着李存进又将主力打发来攻城机会，率七千人马出城。他避开了晋军常走的大路，绕小道奇袭东垣渡大营。张处球所带的这七千叛军换了缴获来的晋军衣甲、旗帜，结果直到他们大摇大摆进了营门，让晋军大营的工事失效，李存进这才发现大事不妙。
仓促之间，李存进带着十几名亲兵拼死抵抗。但他没有李存勖的运气，在叛军人多势重的乱枪攒刺下，马上就拼到了死！正要攻城的晋军主力得知大营遭到袭，急忙返身回救。这些晋军此时并未由李存进直接指挥，所以主帅的阵亡他们不知道，也没有给他们带来太大影响。
张处球带着得手的叛军正想回去，退路却被返回的晋军堵了个正着。营中尚存的晋军见大部队回来了，也鼓足勇气反攻。叛军被夹在了中间，人数又是寡不敌众，于是转胜为败！一番苦斗之后，张处球总算带着很少的人杀开一条血路，逃回城中。
叛军这一次出击，虽斩杀了晋军大将，但自身又折损的五、六千精锐！成德叛军的战斗意志虽然比较顽强，但人数并不太多，在一次次恶战中，有生力量已逐渐耗尽。
李存勖得知李存进阵亡了，震惊之余，更是怒不可遏！这震惊与愤怒并不完全来自镇州方向，李存勖最近收到的坏消息太多，有些让人目不暇接。
首先，这一年华北粮食欠收，各地税粮无法按时足额的收上来，晋军的军粮供应开始出现问题，这让李存勖非常头疼。在这大战不断的时刻，裁军是绝对不可能的，无法节流，只能开源。
李存勖下令晋国所辖的各镇节度使，都要将本镇原库存粮拨出，送往魏州。刚刚上任的安义留后李继韬，李存勖给他的指令，是要上缴五万石粮食给他。但是李继韬丝毫没有打算改变自己晋王眼中钉的形象，对这项当前的重点工作完全不配合，他是软磨硬蹭，只肯出三万石。
可是很多外镇缴粮不及时，就连李存勖本人亲自统领的魏博镇，也有大量的欠粮收不上来。李存勖为此事，特别召见了负责征收工作的魏博总录赵季良，责问他为何工作不力？赵季良胆子很大，竟反
问李存勖：“殿下，您打算什么时候平定河南？”李存勖大怒：“你的职责就是督促税收，连本职工作都干不好，还敢对我的军国大事指手划脚！”