机大怒，作势要杀掉的姚坤，经臣下劝谏才没动手，又再次将姚坤囚禁。由于姚坤的骨气，阿保机没能得逞。话说回来，就算姚坤是一个软骨头，真在割地的条约文书上签了字，那条约也绝对不可能得到李嗣源的承认，更不可能得到执行。
在姚坤被扣压期间，阿保机在其他方面新获得的情报，这些情报使得契丹皇帝越来越沮丧。中原的现状看来与姚坤所言出入不大，后唐权力更替，虽然是在血与火的激烈碰撞中实现的，但持续的时间却出人意料的短促，没有陷入长期混战。而且新上台的宿将李嗣源，阿保机也颇为了解，这是一个很不好对付的硬手。
阿保机只得无限惋惜地在心里叹了口气：这次看来是没戏了，等下次吧。既然放弃了立即南侵的计划，阿保机就不再急着回去。他在慎州停下来，打算等次子耶律德光平定南海、定理二府的渤海余党，与自己会师后再回去。
谁知等到七月初，仍不见耶律德光回来。阿保机派人查问，原来在拿下南海、定理之后，铁利府又发生了反叛，大元帅耶律德光又统领大军去平叛。阿保机开始隐隐感到有些不对头，耶律德光每取一地，自然都会重新安排自己的人驻守，他是否要借此，一点一点地架空了他的哥哥东丹王？
阿保机下令，让耶律德光攻下铁利府后，不要再耽搁，马上赶来与自己会合。然而没等这道命令得到执行，七月十六日，又发生了一件让人震惊的消息：阿保机安排辅佐耶律倍的首席重臣，东丹左相迭剌突然暴亡！
阿保机感到东丹的形势显然越来越让人担忧，于是他命人押送大諲撰等一行人回契丹，自己统领军队准备重回天福城。七月二十五日，阿保机行至扶余城，在这里他突发了重病，只能停下来暂驻于行宫。
当天夜里，有一颗流星落在阿保机的大帐前。数日后，仿佛有一条黄龙从天而降，钻入行宫中，后又跃出，腾空而起，直冲云霄。接着，契丹帝国的君主阿保机就去世了。不久，契丹帝国为了纪念这位开国之主，便将扶余行宫改为“升天殿”，扶余城则改名为“黄龙府”。
阿保机死后的第二天，皇后述律平马上宣布自己临时称制，暂时代理丈夫阿保机生前的权力。然后，她派人通知元帅耶律德光与东丹王耶律倍，回来奔丧。之所以把老二的名字放在老大之前，是因为述律平故意先通知了自己的次子，再通知自己的长子。
结果，八月十八日耶律德光先到黄龙府，八月二十一日耶律倍也到了，述律平看好的老二比老大早三天到达。不过述律平没有利用这个时间差，强立耶律德光为帝。两个儿子都叩拜了父皇的灵柩，在世人面前极尽哀伤。
如果按照
中原王朝的惯例，既然皇位继承人已经到了，囯不可一日无君，那就应该让耶律倍在先皇的灵柩前继位，是一件顺理成章，正常的不能再正常的事了。
然而，耶律倍的头是磕了，接下来应该发生的正常事，却很不正常地