能承认即成事实。虽然没有太子之名，但李从荣已经被李嗣源放在了皇位继承的最优位置上。掌管天子六军，控制了洛阳半数的兵权，让李从荣身怀利器，比没有掌兵的枢密使、宰相们更有实力。
当然，只有能力，没有意愿的威胁还算不上真正的威胁。真正让重臣们害怕的，并不是李从荣身怀利器，而是他自安重诲死后，越来越跋扈嚣张，看谁都不顺眼，很可能在不知不觉间把他得罪了。李从荣对于自己讨厌的人，从不掩饰自己的杀意！
让几个重臣唯一感到安慰的，是李嗣源还活着，李从荣还不能无法无天。李嗣源因为年事已高，智力和精力都不比从前，对此没有太深刻的认识。他主要关心的事，还在其他方面。
长兴四年二月，李嗣源想削减政府开支。他问范延光道：“现在国家记录在册的战马有多少？”范延光答道：“共三万五千匹。”李嗣源叹道：“我记得当年太祖在太原时，战马不过七千匹。先帝征战四方，拥有的战马数也不过始终维持在一万余匹。现在有这么多战马，却不能让九州一统，都怪我们养士练将的工作没做好。我现在也老了，没那个精力了，要这么多战马有什么用？”
范延光明白了李嗣源的意思，便附和着道：“臣也常常在考虑这件事，国家养的战马太多了。臣算了一下，一名骑兵所需的费用，可以供养五名步兵。那么三万五千骑兵的费用，就相当于十五万步军！既然一时用不着，白白浪费国家的财力，恐怕不是长久之计。”李嗣源说道：“你说得很对，为了养肥这些骑兵，却伤害到来我们的百姓，有什么益处？”
皇帝与枢密使的看法一致，都认为后唐的骑兵编制超出了应有的数量，似乎要裁减军备。但是李嗣源感叹完之后，并没有进行裁军，只是下令沿的藩镇向胡人买马时，减少购买数量。
之所以没有立刻裁减骑兵，是因为当时的军士不好惹。在没有做好万全准备前，后唐朝廷不敢轻言裁撤。就在李嗣源和范延光商量削弱预算的时候，西北边境发生了一件引诱后唐朝廷用兵的事件。
经过唐末以来多年的征战杀伐，关中诸藩镇绝大部份已重新纳入朝廷的控制。到李嗣源登基时，仅剩下两个例外，即韩氏家族控制的朔方镇，以及李氏家族控制的定难镇。李嗣源当然不希望韩、李两家的割据长期维持，一直在等待着能将它们重新纳入控制的机会。
天成四年，李嗣源利用朔方节度使韩洙逝世，内部分裂的机会，派康福出征，击破韩氏的反抗，收回了朔方。之后，就只剩下党项人李氏家族的定难镇。二月十二日，李氏家族的第四任定难节度使李仁福病逝，军队拥护其子李彝超炎任留后，接李仁福的
班。
紧挨着定难镇的彰武节度使安从进，向朝廷奏报了定难镇的变化，认为这是收回定难，彻底统一关中的好机会。李嗣源接到报告之后，顿时大喜，看来四年前的历史又可以重演。统一天下的进程，可以向前进一步了。