辞非常恳切真挚。朝廷很是高兴，又派赵行实前去会见赵延寿，与他约定日期。
赵延寿假意答应，暗地里却报知了辽主耶律德光。耶律德光将计就计，嘱咐瀛州刺史刘延祚，写信过乐寿的监军王峦，佯言愿意举城归附晋朝。信里又说云城中的辽兵不到一千人，朝廷如果发兵袭击，自己作为内应，自然一举可得。加上今年秋天刚好多雨，瓦桥以北的道路到处是积水，耶律德光已回牙帐。就算他听说了变故，远隔千山万水，如何来得及？请朝廷乘势早日决断。
王峦得到书信之后，派人紧急送到京城。冯玉、李崧得知，高兴得了不得，便打算派出大军，去迎接赵延寿与刘延祚。杜威也上书说瀛州、莫州确实可以攻取，因为有深州刺史慕容迁，献上了瀛、莫两州的地图。
冯玉和张崧于是奏报石重贵，请用杜威为都招讨使，李守贞为副手。中书令赵莹，私下对冯、李二人，说道：“杜威为国戚，身兼将相，却心常慊慊，必欲有事朔方，不如专任李守贞一人，这样更稳妥一些！”冯、张两人却不以为然。
石重贵于是命令杜威行营都招讨使，李守贞为兵马都监，安审琦为左右厢都指挥使，符彦卿的后裔。为马军左厢都指挥使，皇甫遇为马军右厢都指挥使随往北征，实在说话！下敕牓道，专发大军，往平辽国。圣旨一下，各军陆续出发。偏偏天公不作美，从六月开始下雨，至了十月，军行粮输，免不得拖泥带水，各生怨言。
杜威到了广晋，与李守贞会师，北向进行。他担心兵马不足，于是让妻子宋国公主入都，请求增加士兵。石重贵于是把大多数禁军派给了杜威。石重贵也顾不得京城空虚，只是希望他早日奏捷。
于是杜威带领全军，直往瀛州。远远就看见城门大开，寂若无人。杜威等人不由暗暗惊疑，徬徨思顾，不敢攻打。当下驻营城外，分遣四往探听。探马探知，辽将高漠翰已引兵而出，刺史刘延祚又不知去向。杜威于是令马军排阵使梁汉璋，率领二千骑去追赶辽兵。梁汉璋奉令前进，走到了南阳务的时候，陷入重围。辽兵四面杀出，把梁汉璋困住垓心。
两国大战，梁汉璋左冲右突，不能脱身。落得成全他们全军覆没，暴骨沙场。败报到杜威营里，杜威慌忙引军回去。那耶律德光，晋军已退，于是大举南来，追赶着晋军。杜威素来胆小，星夜南奔。张彦泽时在恒州，引兵相会，主张拒敌，于是命张彦泽为先锋。
宋军进至中渡桥，桥据滹沱河中流，辽兵已上桥扼守，之后又焚桥退去，与晋军夹河列营。耶律德光见晋军争桥失利，恐晋军急渡滹沱，势不可当，正想引众北归。突然听到晋军沿河筑寨，做为持久计，这才逗留不去
。
杜威于是筑建堡垒，闭门自守。偏裨皆节度使，无人愿意奋进。他日日置酒作乐，不谈军事。磁州刺史李穀献策劝说杜威和李守贞道：“现在大军距恒州近在咫尽，彼此的烟火都能望见。如果把许多三股木放到水中，在上面放