将，鸣鼓出兵，征发浙西大船，调来朗陵的戈甲，东西合势，水陆齐攻。吴国孙皓走投无路的时候，自动投降归顺。陈朝后主气数完尽的时候，何处容他生存！凡淮南将士军民，久违大朝，未闻声德教化，虽然一时顺从伪朝，但应亲近中原正统，须善于选择安危，早定去向。
如能放下武器表示归顺，全郡投降，准备牛酒以犒劳我将士，交出符印而听从我命令，那么车服玉帛，奖赏你们决不吝惜，土地山河，封给你们决不小气。奖惩之令，信如丹青，如果执迷不误，就不免将要后悔。王师所至，军纪严明，秋毫无犯，就如及时澍雨。百姓父老，务请放心安居，抢掠焚烧之类，必使禁止不生！
这道谕旨，很快传入江淮一带，南唐自然是举国震动。再说每年冬天淮河水浅干涸，南唐人经常发兵守卫淮河，称做“把浅军”。寿州监军吴廷绍认为边境平安无事，白费财物粮草，全部撤回。清淮节度使刘仁赡上表一再争辨，没能成功，只得自己想办法。
江淮一带听说周军要来，又刚好遇到天寒水涸的时候，各地军民自然恐慌。但是刘仁赡却神态自若，部署军队守卫抵御，与平日没有两样，大家的情绪这才渐渐安稳下来。南唐国主得报后，任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，领兵二万奔赴寿州，奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为应援都监，领兵三万屯驻定远。征召镇南节度使宋齐丘返回金陵，商讨应付国难，任命翰林承旨、户部尚书殷崇义为吏部尚书、知枢密院。
此时，后周的都部署李谷等人率军已经来到了正阳镇。他们见淮河无人防守，于是赶造浮桥，只用了几天就架好。周军很快渡过了淮河，向东直奔寿州城。虽然唐兵有二千余人，在半途拦阻周军，但是他们并不是周军对手，稍一交锋，唐军很快被打败。后周的都指挥使白延遇，乘胜长驱直入，直达山口镇。在这里，他们又遇到了一千多名唐军，自然也没有费什么力气，唐军很快败走。只有在进攻寿州的时候，因为城池坚固，周军用了许多兵力，费了不少的力气，却丝毫没有作用。
李谷无奈，只得上奏朝廷，向柴荣禀告实情。柴荣得报之后，就准备御驾亲征。正在此时，吴越王钱弘俶派遣使者进献贡品。柴荣当即召见使臣，嘱咐他带着诏书回国，让吴越王发兵进攻南唐。
吴越王接到诏书，不敢怠慢，于是命令同平章事吴程，率兵袭击常州。南唐右武卫将军柴克宏率军迎战，大破吴越军，斩杀了一万多吴越士卒，吴程带着少数人马逃回吴越。柴克宏又移师北向，去救援寿州。途中柴克宏忽然染病，不久竟然暴亡。寿州依然固守，李谷久攻不克，只能在行营中过年。
柴荣听说吴越军被打败，于是
决定亲征。他任命宣徽南院使、镇安节度使向训暂时代理东京留守，端明殿学士王朴为副留守，彰信节度使韩通暂代理点检侍卫司以及在京内外都巡检。命令侍卫都指挥使、归德节度使李重进为先锋，领兵先赶赴正阳，河阳