，后来官至中书令。他的父韩匡嗣官居南京留守，封燕王。因与宋军作战失败，遥授晋昌节度使，降为秦王。韩德让自幼受家庭影响和父辈熏陶，智略过人，深明治国道理。
刚开始的时候，他侍奉辽景宗就以谨饬闻，加东头承奉官。宋军攻打南京时，韩德让临危不惧，登城指挥守军抵御十五个昼夜。援兵赶到，辽军内外夹击，大败宋兵于高梁河。韩德让因功授辽兴军节度使，又升任南院枢密使，赐名“德昌”，成为辽国的汉人中权势最大之人。
辽景宗病危，德让与耶律斜轸俱受顾命。萧绰为了笼络韩德让，决定改嫁给他。萧绰私下对韩德让说道：“我曾经许嫁于你，愿谐旧好。当国幼主，也就是你的儿子了。”此后，韩德让就无所避讳不断出入于萧绰的帐幕之中，出外游猎和处理政务，两个同案而食，并排而坐，同帐而卧，俨然如夫妻。
韩德让在萧戳的支持下，团结契丹贵族和汉族中有治国才略之人，实施选官任贤，不分番汉，考核官吏。确立科举制度；清理以来的滞狱；减免遭受战争、自然灾害灾民的赋役等改革措施，使辽国出现了兴旺繁荣局面。
韩德让对萧绰忠心耿耿，萧绰对韩德让也是特别器重和宠爱。涿州刺史耶律虎古，只因不满韩德让与萧绰关系亲昵，对韩德让有失恭敬。结果，在大庭广众之下，韩德让竟然将耶律虎古活活击毙。萧绰硬是当做没有看见，没有责罚韩德让。一次，萧绰观看马球比赛。韩德让出场时，契丹贵族胡里室，不小心将他撞下了马。萧绰勃然大怒，当即将胡里室斩首。
政局稳定之后，耶律隆绪率群臣尊奉皇太后为承天皇太后，群臣为皇帝上尊号为天辅皇帝，大赦天下，改元统和。耶律隆绪与耶律斜轸在萧绰面前，互相交换弓箭鞍马，相约结为朋友。再说耶律休哥号令严明，威震朔漠。收降李继迁之后，萧绰令他窥伺宋边，意图南下。
宋朝的雄州知州贺令图及其父岳州刺史贺怀浦听说萧绰的风流韵事之后，联同文思使薛继昭等人相继向赵光义进言，认为辽朝“主年幼，国事决於其母，其大将韩德让宠幸用事，国人疾之。”正是出兵攻打的大好机会。
赵光义采纳了他们的建议，决定分兵三路进攻辽国。赵光义任命天平军节度使曹彬，为幽州道行营前军马步军水陆都部署，河阳三城节度使崔彦进为副。侍卫马军都指挥使、彰化军节度使米信为西北道都部署，沙州观察使杜彦圭为副，率领军队出雄州。侍卫步军都指挥使、静难军节度使田重进为定州路都部署，率兵出飞狐。任命检校太师、忠武军节度使潘美为云、应、朔等州都部署，云州观察使杨业为副将，率兵出雁门。