知情。”太后怒道：“你感曹利用之恩，应该这样说话。”王曾也上奏道：“这事与曹利用无干。”太后对王曾道：“你曾经说曹利用骄横，今天为什么替他解释？”王曾答道：“曹利用一向恃宠儿骄，所以臣对他不满。现在如果你被牵连进了侄子的案中，说他意图谋逆，臣实在不敢附和。”
刘太后这才怒意少解，于是罢曹利用为千牛卫将军，出知随州，张士逊也被罢职。曹利用出京，又犯了私贷官钱之罪，安置房州。罗崇勋再令同党杨怀敏，押送曹利用到襄阳驿，恶语谩骂。曹利用气愤不过，竟然上吊自尽。曹利用因为讲和有功，平素藐视内侍，因此结怨宦官，至遭此祸。朝廷于是任吕夷简为同平章事，夏竦、薛奎为参知政事。
刘太后受册的时候，本来打算登大安殿，接受百官朝贺，王曾却力言不可。等到太后生日上寿，又想登上大安殿，王曾又说不可。刘太后勉强依从了王曾的意见，都在便殿敷衍了事。刘太后的左右姻家，稍通请谒，王曾更是多方压制。刘太后心滋不悦，但不好无故发作，只得再三含忍。
天圣七年六月间，突然雷雨大作，电光乱掣，玉清昭应宫内竟落入一个大火团，四处爆裂，霎时起火，穿透屋顶。卫士们慌忙赴救，用水扑火。不料水入火中，好似火上浇油，越扑越猛，烧了一夜，将全一座好端端宫殿，变成了一片瓦砾荒场。
刘太后听说之后，传旨将守宫的官吏全部下狱，准备抵罪，同时她召集廷臣，流泪道：“先帝竭尽心力，建造此宫，一夜之间竟然被烧毁，如何对得住先帝？”枢密副使范雍抗声道：“如此大宫，变成灰烬，想是天意。不如将长生、崇寿二殿，也一概拆毁。如果因为二殿还在，就再议修建，不但民力不堪，就是上天也未必默许。”
中丞王曙，也说是天意示戒，应除地罢祠，回应天变。司谏范讽上奏道：“与人无关，不应该置狱穷治。”刘太后于是下诏不再缮修，改二殿为万寿观，减轻了守宫诸吏的罪责，罢废诸宫观使。只是对首相王曾，说他变理无功，罢免了相职，令他出知青州。在此以前，宰相们如果有了小的过错，被免职外迁，大多担任节度使。王曾以首相职位去担任知州，是很少有的事情，这自然是刘太后的报复心理在作祟。
又过了一年，赵祯年已逾冠。秘阁校理范仲淹上疏请求刘太后还政给赵祯。范仲淹的疏上去后，没有得到回复。范仲淹得到的结果是，他被外放为通州通判。