改革，得罪了一些人，结果受到打击，被贬为夷陵县令。
欧阳修的胥夫人，新婚不久就去世了。被贬后，欧阳修娶了已故宰相薛奎的二女儿。薛奎的大女婿，就是跟欧阳修一起参加殿试而获得了状元的王拱辰。王拱辰的夫人去世，他又娶了薛奎三女儿，继续做薛家的女婿、欧阳修的连襟。欧阳修写诗调侃他道：“旧女婿为新女婿，大姨夫作小姨夫。”
康定元年，欧阳修被召回京，担任馆阁校勘。正是此时，他反对富弼出使辽国。因此京城里面谣言四起，都说是因为吕夷简与富弼不和，所以吕夷简设计陷害。富弼却毅然表示愿往，辞别赵祯时，他上奏道：“主忧臣辱，臣怎敢怕死？除了增币外，决不妄言答应允其他的事情。如果辽国苛求索要，臣誓死抗拒。”赵祯听了，不禁动容，面授富弼为枢密直学士。富弼不肯接受，叩头道：“国家有难，按理应不害怕烦劳，为什么反而用官爵来授人呢？”赵祯又慰奖了几句话。富弼起身出朝，到了宾馆，邀起辽使，即日往北去了。
富弼出使，免不得途中耽搁，一时没有到辽国。辽国却聚兵在幽、蓟州，宣称准备南下。朝廷商议请求修筑洛阳，吕夷简说不如建都大名府，耀威河北，以示准备亲征去讨伐敌人。赵祯听了吕夷简的话，于是修建大名府，定为北京，也就是从前赵恒亲征的驻地。
朝廷又命王德用判定州，兼朔方三路都部署。王德用抵达后，日夜操练士卒，定期举行大阅兵。辽国派遣侦探来查看，瞧见王德用部下，人强马壮，个个威风，当下回报本国，辽主耶律宗真不免有些泄气。幸好宋廷有此一个动作，所以和议还能继续商谈。
富弼到了辽国，刘六符到别馆设宴。富弼见耶律宗真问好，开口问道：“两朝的国主，父子之间修好已经有四十年，你们为何要求我们割地，究竟有什么缘故？”耶律宗真说道：“南朝违背盟约，堵塞雁门，增加塘水，修治城隍，让老百姓成为士兵，想要干什么？群臣请求兴兵南下，我对他们说不如派遣使者索要土地。如果索求而没有获得，兴兵也不为晚。”
富弼说道：“你们忘记了我们先帝的大恩大德吗？澶渊战役，先帝如果听从各位将领的建议，你们的将士一个也不能脱逃。先帝顾及南北军民性命，这才特意修和。现在北朝又想交战，想必是北朝的大臣子们都是在为自己考虑，而不管主子的祸福。”说到此，耶律宗真不觉惊异道：“为什么说他们不管主子的祸福？”
富弼说道：“晋高祖欺骗上天，背叛君主。末帝昏乱，土地疆域狭小，上下离心叛乱。因此辽国能战胜他们，进入中原。但是所得到家金银财宝，都充公了吗？壮士、
健马、物资，也失去了一大半，这又是算是谁的损失呢？
如今中国疆域万里，精兵百万，法令严明，上下一心。北朝打算发动战争，能确保一定能获胜吗？即使获胜，损失的军队马匹，是群臣负责，还是国主负责？如果互通友好不断绝，岁币全部归人主，群臣