，因此册立了郭氏。郭皇后被废后，赵祯又想立张美人为继后，她却推辞，于是赵祯改立了曹氏。她实际上已经得到了赵祯的专宠，此次进来请安，赵祯反而出言安慰，曹皇后也曲意周旋。
还有一位周美人，紧随在张美人到后面。她四岁入宫，得到张美人钟爱，收为养女。等长大成人，居然生得妩媚动人，引动了龙心，于是被赵祯纳为嫔妃。又有苗才人、冯都君等，也依次觐见。苗才人是系赵祯奶妈的女儿，冯都君则是良家女子，祖父叫冯起，曾任兵部侍郎。冯都君因为德容出众，而入选后宫。众嫔妃问安之后，依次退回。
次日赵祯下诏，斥责皇城使以及卫官数人。副都知杨怀敏，有嫌疑之罪。参知政事丁度，请求依法追究严惩。偏偏枢密使夏竦，上奏说事关皇宫，不能声张，只能由内侍审讯一番，便可结案。赵祯糊里糊涂，竟然也同意了。等到审问杨怀敏时，夏枢密早已替他安排好一切，自然查不出什么证据。于是只是把杨怀敏降官，仍然充当内使。
夏竦知道张美人得宠，想就此结交一个强大的内援。于是他上奏说张美人护驾有功，应加以荣封。赵祯本来就很眷恋张美人，日日想着替她升位，但是苦于没有借口。这次得到了夏竦的上奏，顿时觉得理由充足，于是立即册封张美人为贵妃。
夏竦尝到甜头，又得步进步，唆使谏官王贽，上奏说道：“叛贼起于中宫，请彻底追究！”他自然是想动摇皇后之位，拔帜易帜，去讨好张妃。赵祯被他挑拨，也不禁起疑。赵祯怀疑这场叛乱是曹皇后为了显示能力、邀功而故意安排的。因此不仅不感激她，反而想废掉她、改立张贵妃为皇后。
大臣们极力劝说、反对，赵祯也拿不出证据证明皇后有罪，这才作罢。曹皇后保住了凤冠，但始终没有得到皇帝的感激，赵祯将功劳全栽到宠妃张贵妃身上。赵祯曾因此事问御史何郯，何郯答道：“皇后仁智，内外都很钦佩，这是奸徒蜚语中伤，不可不察。”赵祯这才搁置一边。
曹皇后身边有个宫女涉及叛乱。变乱平息后，曹皇后按制度判这个宫女死罪。宫女向张贵妃哀求免死，张贵妃向赵祯说情，赵祯答应赦免。曹皇后得知后，穿戴正式的服饰觐见赵祯，请求依法处理有罪的宫女，并说道：“不这样做，无法肃清掖庭里的坏人。”赵祯让她坐下，曹皇后却不肯落坐，站着坚持自己的要求，直到赵祯下令按规矩把宫女杀掉。
张贵妃恃宠而骄，常有不遵守宫廷法度的行为，曹皇后也不计较。大臣们进谏，赵祯却一味袒护，张贵妃越来越骄横，成为朝廷上下名利之徒依附的对象。