衣服、用的器物、吃的饮食跟当百姓时一样。
包拯曾留下家训：“后世子孙仕安者有犯赃滥者，不得放归本家；死后，不得葬于大茔之中。不从吾者，非吾子孙。仰珙刊石，竖于堂层东壁，以诏后世。”时人称他有凛然不可夺之节，有人说情，他喜欢当面折辱人。包拯为人清正刚直得近乎执拗，甚至还有些不近人情，但这正是他的独特、可贵、可敬之处！
嘉祐年间，富弼为相，欧阳修任翰林学士，包拯任御史中丞，胡瑗在太学为侍讲，集天下之望。当时士大夫相传道：“富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。”于是四真之名，传颂天下。
不久，文彦博告老辞职，富弼因母丧丁忧。就是王德用之前曾召为枢密使，此时也已经被免职，刘沆也被罢去。赵祯于是任命韩琦同平章事，宋庠、田况为枢密使，张昪为副使。
韩琦就职朝廷枢要位置，首先遇到的一大难题就是赵祯的建嗣问题。赵祯的三个儿子早亡，皇嗣迟迟未定。从至和三年开始，赵祯就时常犯病，一时人心恐慌，议论纷纷。大臣们接连上疏，极力劝说赵祯早立皇嗣以固根本，但赵祯并不放在心上。
韩琦拜相后，再提建储之事，认为皇嗣者，天下安危之所系。自昔祸乱之起，皆由策不早定，并与参知政事欧阳修等人再三苦劝，上奏道：“汉成帝即位二十五年无嗣，立弟之子定陶王为太子。成帝不过是一个中才之主，犹能为之，以陛下之圣，何难哉！太祖手定天下，传弟不传子，陛下知法先祖，何妨择宗室为嗣。”赵祯仍然不决。
当时宋庠因为惰弛，被免官。赵祯擢升学士曾公亮为枢密使，后来又和韩琦并为宰相。赵祯用张昪代替了曾公亮都原职位，并提拔欧阳修参知政事。曾公亮熟悉法令，欧阳修长于文学，张昪精通治理之术，与韩琦同心辅政，朝廷得以安定。
四人都因为立储的事情没有确定，忧心忡忡，一再上疏请求，却没有得到回音。与此同时，知谏院司马光和知江州吕诲，又接连上奏请立太子，词极非常诚恳。
司马光字君实，号迂叟，陕州夏县涑水乡人，世称涑水先生。司马光的远祖，是西晋皇族安平献王司马孚。司马光的父亲司马池曾为兵部郎中、天章阁待制，在藏书阁担任皇帝的顾问，官居四品，一直以清廉仁厚享有盛誉。司马光出生时，他的父亲司马池正担任光州光山县令，便给他取名司马光。
司马光七岁的时候，稳重得像一个大人，听到老师讲解《左氏春秋》，非常喜爱。放学之后，他又为家人讲他所学到的。他立即明白了《左氏春秋》的内涵，从此手里放不下书本，甚至到了忘记了饥渴、冷热的程度。
有一次，他跟小伙伴在后院里玩耍，有个小孩爬到大缸上玩，失足掉到缸里的水中。
别的孩子们一见出了事，都跑了。司马光却急中生智，从地上捡起一块大石头，使劲向水缸击去。水涌出来，小孩也得救了。小小