云，苏轼在惠州西湖上刻意经营，建塔、筑堤、植梅，试图用这些熟悉的景物唤回那已远逝的时日。可惜，不久，苏轼被贬去海南迫不得已离开了惠州。
在宋朝，放逐海南是只比满门抄斩，罪轻一等的处罚。苏轼从惠州贬移儋州时，途经雷州，有幸与被贬雷州的胞弟苏辙邂逅。兄弟择日游罗湖泛舟，被罗湖秀丽的风光吸引，恋不思归。苏轼深爱这里山明水秀、民风淳朴，因而寄寓雷州天宁寺。一日，他雅兴大发，挥毫写下气势不凡、圆润方正的“万山第一”四个大字赠与寺院。
苏轼把儋州当成了自己的第二故乡，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在这里办学堂，介学风，以致许多人不远千里，追至儋州，从苏轼学。在宋代一百多年里，海南从没人进士及第。但是苏轼北归不久，这里的姜唐佐就举乡贡。为此苏轼题诗：“沧海何曾断地脉，珠崖从此破天荒。”
向太后当政之后，苏轼从昌化军移到廉州，再到永州，经过三次赦免，提举玉局观，转居常州。不久，苏轼就病死了。苏轼是个美食家。知杭州时，元祐五年五、六月间，浙西大雨，太湖泛滥。苏轼指挥疏濬西湖，筑造苏堤。杭州百姓感谢他。过年时，大家就抬猪担酒来给他拜年。苏轼指点家人将猪肉切成方块，烧得红酥，然后分送给大家吃，这就是后来有名的东坡肉。
赵佶又下诏应允刘挚、梁焘归葬，录用他们的子孙，并追复文彦博、司马光、吕公著、吕大防、刘挚、王珪等三十三人官阶。她听信了台谏等人的话，贬蔡卞为秘书少监，分司池州，安置邢恕于舒州。向太后见赵佶重用守旧派，因此放下心来，决意归政，令赵佶自行主持，于是七月中撤帘。总共训政期间，不过六个月。
章惇离开京城之后，陈瓘弹劾他道：“章惇陷害忠良，极其惨毒，中书舍人蹇序辰以及知潭州安惇，甘作鹰犬，肆意横行，应明正典刑。”赵佶于是下诏罢免了蹇序辰、安惇，放回田里。又贬章惇为武昌节度副使，安置潭州。蔡京也被弹劾夺职，黜居杭州。林希也连坐削官，徙知扬州。
韩忠彦调任首相，命曾布继任韩忠彦的位置。曾布刚开始依附章惇，接着又和章惇翻脸，力排绍圣时人，因此得为宰辅。当时因为元祐、绍圣，均有不妥之处，必须折衷至正，消除朋党，于是拟定年号为建中。又因为建中是唐德宗年号，不应当重复使用。赵佶决定在建中二字下，添入靖国二字。于是赵佶下诏改元，以次年为建中靖国元年。