万一哉？若假皇太子以位号，使为陛下守宗社，收将士心，以死悍敌，则天下可保矣。臣李纲刺血上言。
赵佶看完，于是决定内禅。次日赵佶上朝，亲自书写了“传位东宫”四字，交给蔡攸。蔡攸不便多言，便令学士草诏，禅位给太子赵桓，赵佶自称道君皇帝。赵佶退朝后，诏太子进宫。太子进见，涕泣着推辞。赵佶不许，太子只得遵命即位。
赵桓原名赵亶，是赵佶的长子，赵构的哥哥，母亲是显恭皇后王氏。金国南下进攻宋朝，直逼呗汴梁。赵佶惊恐地拉住蔡京长子、领枢密院事蔡攸的手说道：“真想不到金军敢这样长驱直入！”说着气塞昏迷，跌倒在床下。群臣赶快灌药急救。赵佶惊慌之余，接受李纲建议，禅位给儿子。于是，二十六岁的太子赵桓登基，改年号为靖康。赵桓与其父赵佶一样，优柔寡断，反复无常。
赵桓登基后，命少宰李邦彦为龙德宫使，封蔡攸为太保，吴敏为门下侍郎，都兼任龙德宫副使。他尊奉赵佶为教主道君太上皇帝，退居龙德宫。皇后郑氏为道君太上皇后，迁居宁德宫，称宁德太后。立朱氏问皇后朱氏。
朱皇后是武康军节度使朱伯材女的女儿，曾被册封为皇太子妃，自此正位中宫，追封朱皇后的父亲朱伯材为恩平郡王。赵桓加授李纲为兵部侍郎，耿南签书枢密院事。派遣给事中李邺去金军，报告内禅，还请求修好。干离不遣回李邺，就想北归。郭药师却说道：“南朝未必有防备，不如继续前进！”干离不听从了郭药师的建议，于是攻陷了信德府，驱军南下，气势更加嚣张。
这时，太学生陈东率诸生上书，大意是说：今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴贼于内，李彦敛怨于西北，朱勔聚怨于东南，王黼、童贯又从而结怨于辽、金，创开边隙，使天下大势，危如丝发，此六贼者，异名同罪，伏愿陛下禽此六贼，肆诸市朝，传首四方，以谢天下。
陈东字少阳，元祐元年出生于一个“自五世以来，以儒嗣其业”的家庭。陈东很早就有声名，洒脱不拘，不肯居于人下，不忧惧自己的贫寒低贱。政和三年，他进入太学。蔡京、王黼当时用事专权，人们不敢指责，只有陈东无所隐讳忌讳。他参加宴会集会，在座的客人害怕连累自己，都避开他。
陈东的上书呈入，赵桓正在准备改元，一时无暇顾及。次年，靖康元年正月朔日，赵桓接受群臣的朝贺，退回龙德宫，朝贺太上皇。之后，赵桓下诏中外臣民，要求直言得失。李邦彦从中主事，遇有急报，他才准许群臣进言。形势稍缓，他就暗中加加以阻扰。当时有“城门闭，言路开，城门开，言路闭”的传闻。
不久，金干离不攻克相、浚二州，梁方平所领禁军，大败于黎阳。河北、河东制置副使何灌，退保滑
州，宋朝惶急得很。那班些奸臣都先捆载行李，收拾私财，载运娇妻美妾，爱子宠孙，一古脑离开了京城。第一个要算王黼，他逃得最快，第二个就是蔡京，全家早早南行。连太上皇也准备行囊，