赵构赐给他五品官服送行，任命直秘阁王圭为宣抚司参谋官辅佐他。
河北转运副使张益谦依附黄潜善心意，奏称张所在北京开府不对；又说自从设置招抚，河北盗贼越来越多，不如停设，把其职权交付帅司。李纲说道：“张所现在留在京城，招集将佐，还未出发，益谦从哪里知道他的扰动地方？朝廷因为河北百姓无所归向，聚结为盗，所以设置招抚司，因民力而用之，怎会是因为置司才出盗贼呢？现在京东、京西群盗公开横行，攻掠郡县，也难道是招抚司的罪过吗？现在正是艰危时期，朝廷正要有所作为，益谦是下等臣子，竟然以非理阻抑，这一定有指使他的人。”赵构这才下令治益谦的罪，命令下到枢密院。汪伯彦还用益谦的奏疏责问招抚司，李纲与汪伯彦在皇上面前争论，汪伯彦语塞。
张所招集豪杰，任命王彦为都统制，岳飞为准备将。原来赵构离开相州的时候，岳飞被派到刘浩帐下。刘浩是赵构大元帅府的前军统制，赵构命他南趋濬州、滑州方向作为驰援开封的疑兵，自己则率领元帅府主力北上大名府。
岳飞奉刘浩的命令，带一支三百人的骑兵队往李固渡进行侦察，在侍御林与金兵遭遇。岳飞一马当先，杀死敌将，击退金军。在滑州南的遭遇战中，岳飞又奋勇冲击，以百骑杀败金军。两次小战，岳飞的勇敢和武艺便得到显露。
刘浩军至濬州渡黄河受阻，只得追随元帅府人马北上。这时副元帅宗泽赶到大名，赵构不听宗泽全力营救开封的建议，与汪伯彦等又继续向东平府转移，只给宗泽一万人马往援开封。岳飞随刘浩部隶属宗泽。宗泽率部众进军开德府，与金军大小十三战，每战皆捷。岳飞由于英勇奋战，以军功迁为修武郎。
靖康二年，岳飞随军转战曹州，他挥动双锏，身先士卒，直贯敌阵。宋军以白刃近战打败金军，追奔数十里，岳飞因功迁武翼郎。刘浩的两千兵马进驻广济军定陶县柏林镇后，元帅府又命他改隶黄潜善，不再让宗泽指挥此军。这时黄潜善掌握着三万六千人马，却只知保存实力，按兵不动，使只有二万五千人的宗泽陷入孤军奋战的境地。宗泽虽然取得了一些胜利，队伍却也有不少损耗，难以伤及金军元气。
这年四月，金军从被洗劫一空的汴京城撤出，满载着金帛、珍宝北上，赵佶、赵桓和皇室成员、机要大臣、百工等三千余人都做了俘虏。五月初一，赵构在应天府即位，改元建炎。赵构虽然起用了抗战派李纲为左相，但仍旧对投降派黄潜善、汪伯彦等人很器重。赵构采取黄潜善等避战的政策，预备南行“巡幸”，想退避到长安、襄阳、扬州等地。
时年二十五岁的岳飞得知这个消息，不顾自己官卑职低，披肝
沥胆，向赵构上书数千言。然而，他的耿耿丹心只换得“小臣越职，非所宜言”八字批语，被革除军职、军籍，逐出军营。岳飞的抗金决心并未动摇。南宋建炎元年八月，岳飞渡河北上，奔赴抗金前线大名府，投奔张所。
但是岳飞