，及以及队目百余人。撤离喝自此夺气，仍然返回凤翔，不敢越陇行军。吴璘因功建节，被授为镇西军节度使，升为侍卫步军都虞侯。
金兀朮此时已经占领东京，还派兵南下。此时，刘锜奉命为东京副留守。刘锜字信叔，秦州成纪人。他出身将门，是泸川军节度使刘仲武之子。相貌俊美，善于射箭，声如洪钟。少时随父亲刘仲武征战，有一次营门口水缸中盛满水，刘锜一箭射中水缸，拔出箭矢缸中水如注涌出。随后又射出一箭正好将原来的箭孔塞住，人们叹服其射技精湛。
赵构继位后，想录用刘仲武的后代。刘锜得以被赵构召见，赵构对他十分惊奇，特授予他为閤门宣赞舍人，将其派知岷州，任陇右都护。刘锜在同西夏的作战中，多次获胜，颇为西夏军民畏惧。西夏小孩啼哭时，他们的母亲就用“刘都护来！”来进行恐吓。张浚巡视陕西时，一见刘锜，便惊奇于他的才能，授其为泾原路经略使兼知渭州。
建炎四年，刘锜率泾原军参加富平战役。富平之战，金军以娄室军为右翼，以金兀术军为左翼发起进攻。宋军仓促迎战，失去统一指挥，五路军马各自为战。刘锜率泾原路宋军迎击金兀术的左翼军，将其包围。金将赤盏晖所率精骑陷入泥泞，难以驰骋，被斩杀甚众，勇将韩常被流矢射伤一目。双方激战半日，胜负未分。由于环庆经略使赵哲弃军先逃，导致宋军全线溃败。
富平之战失利后，赵哲部属慕容洧据庆阳叛变，进攻环州。张浚命令刘锜前往救援，刘锜留下部将守卫渭州，自己率兵救援环州。不久，金军进攻渭州，刘锜留下部将李彦琪抵御慕容洧，自己亲率精锐部队回军救援渭州，但已来不及，进退两难，刘锜率领军队撤到德顺军。李彦琪逃归渭州，投降金国。刘锜因此被贬为知绵州兼任沿边安抚使。
绍兴三年，刘锜复职，任宣抚司统制。金军攻占和尚原后，宋军重新调整防务，刘锜负责文州、龙州至威州、茂州一带防务。川陕宣抚司都统制吴玠抗击金兵于仙人关，刘锜奉令驰援，与吴玠会师。赵构得知刘锜战绩，诏令他到行在临安府朝见，被川陕宣抚使王似以刘锜“守边不可遣”为由，继续留在川陕边境。
岳飞平定杨幺后，正在湖湘的张浚想中途截留刘锜任岳州知州，赵构再次诏他赴行营。刘锜抵达临安后，被任为带御器械、江南东路马步军副总管等职。绍兴六年，因赵构心腹杨沂中出征，就命刘锜临时接替杨沂中，兼权提举宿卫亲军。伪齐南侵，刘锜改任浙西、淮东沿海制置副使，以加强南宋的海防、江防。