攻破顺阳县，金军仰攻失败。
扈再兴和许国遵照赵方的命令，两路并进，攻掠唐、邓二州，焚毁金国的城栅和粮草。枣阳城颇为坚固，金军在城下停留八十多天。赵方明白其士气已竭，就召回许国、扈再兴，并让东路军隶属扈再兴，限期合兵作战。扈再兴在瀼河及城南共两次击败金军，孟宗政从城中出兵夹击金军，杀敌三万，金军大败，完颜讹可单骑逃跑，宋军缴获的粮草、器甲不可胜计。战后，赵方因功进升为焕章阁直学士。赵方上奏请求政府给官军和民兵粮食要平均，对自备马发放的粮食加倍。又上奏说道：“让民兵夏季归农，来节省每月费用，秋季再来驻屯守御。”朝廷允许。
赵方料想金国在枣阳多次不得志，必将同时进攻各城，应该先发制人。他命令许国、孟宗政再向唐州出兵，扈再兴向邓州发兵，告诫他们说：“不要深入，不要攻城，只要击溃他的保甲兵，烧毁他的城寨，使他的粮草空乏就行。”孟宗政攻破湖阳县，擒获金国千户赵兴儿；许国派部将耶律均和金军在比阳交战，杀死金将李提控；扈再兴攻破高头城，大败金军，趁胜逼近邓州。唐州金军来援，被扈再兴打败，投降的金军接踵而至。不久，金军到樊城，赵方命令扈再兴严阵以待，赵方前往视师；金人停驻三天之后，主动撤离。
金国驸马都尉仆散安贞进犯淮西，金枢密完颜小驴驻屯在唐州，作为后援。赵方先进攻唐州破坏金军的计划，并派扈再兴率枣阳兵攻唐州西侧，许国率桐柏兵攻唐州东侧。扈再兴在唐州城下打败了金军，杀死完颜小驴，对唐州形成了五层包围圈，差点攻下唐州。
这时蕲、黄二州相继陷没，朝廷诏命赵方派兵救援，赵方立即命令许国保卫鄂城，扈再兴救援淮西。许国回鄂州保卫长江；扈再兴率军到蕲州的灵山，趁金军撤回的机会予以攻击，土豪祝文蔚冲入敌阵，金军大败。许国携张宝带兵来会合，李全等也率兵赶到，金军溃败，扈再兴追击六十里，生擒金国监军合答。此战后，赵方因功进升为显谟阁直学士、太中大夫、权刑部尚书。
这时候的淮西方面，又由金左都监纥石烈牙吾答及驸马阿海，围攻安丰军，及滁、濠、光诸州。又分兵数路，一攻黄州的麻城，一攻和州的石碛，一攻滁州的全椒、来安，及扬州的天长，真州。淮南大扰。江、淮的制度使李珏，命池州都统制武师道，忠义军都统陈孝忠去增援，他们都怕金人军的声势，逗留不前。淮东提刑贾涉继任，权知楚州，节制京东忠义军。他听说江、淮危急，急忙调陈孝忠赶赴滁州，夏全、时青赶赴濠州，季先、葛平、杨德广赴
滁、濠，李全兄弟断敌归路。
再说继李全之后，红袄军将领石珪、夏全、时青等也相继率军附宋抗金，金朝受到极大的威胁。完颜珣下诏，命左副元帅、枢密副使仆散安贞辅太子完颜守绪大举攻宋。金兵攻下宋成州、凤州和兴元府，淮西告急。宋将李庆宗在濠州战败，损失兵马三千多人。金军前锋游骑到达采石杨林渡，建康震动。