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“还能怎么办？”李族长垂头丧气地说道：“只能低下腰去求县长，希望他们能同意你我加入义仓，这样才不至于断了顿。”
刘族长冷笑出声：“想入义仓可是要钱粮全部充公的，你忍心放弃你那四代家业？还有，你们那胳膊腿只能捏得动二五八萬，哪来下田干活的力气？”
“那怎么办？难道要我们看着一家大小活活饿死吗？”
“老天爷饿不死瞎家雀，不管什么时候，都应该能找到活路。现在有人比我们更着急，城外的郭旅长一袋白面都没有卖出去，等时间长了面粉就会发霉。郭旅长肯做赔钱的买卖吗？”
李家族长惊异地抬起头：“你的意思是？”
刘族长胸有成竹地捋了捋胡须：“这些天我总能见到武智冲偷摸地往城外跑，说是侦查敌情，实际上是去做郭旅长的座上客。这倒是一条新鲜的路子。我们不需要出面，让武智冲做个外应两头传话，给郭旅长提供应有的帮助，你说穷鬼们的粮食还能吃得下去么？”
“我们去做内奸？这事可得考虑好，做不得。上次县长和黄四郎斗法的时候，我们居中观望两不掺和才保全到今日。县长可是眼睛不揉沙子的狠人，穷鬼们现在胆气也壮得很，要是做内奸让他们发现，我们还有好日子过吗？”
“那可不一样，”刘家族长干脆地摇摇头说道：“马县长和黄四郎实力旗鼓相当，我们可以居中观望。但郭旅长兵强马壮，手上的家伙都是勃朗宁，一帮子穷百姓如何跟人家斗？所以这一波我站郭旅长。”
“你呢？给个话。”
李家族长蹲在地上嗯嗯了两声。
“这事我就当你答应了，几天之内就要有个好结果。”
……
秋露降下来的时分，鹅城迎来了秋季的大丰收，先是萝卜，然后是玉米和土豆。张牧之和高超与百姓们商议出分配方法，大田里收成的玉米全部存入义仓，那些小田里、屋顶上和院子里种植的土豆，萝卜等各家挖下土窖储藏。
百姓们在田里将玉米棒子掰了，装进推车里运回到县衙前的礼台上，这些玉米堆得比山还高。高超他们组织人手将玉米皮剥掉栓成串，堆挂在高高的杆子上晾晒，光秃秃的玉米棒子也在礼台上垒得如城墙一般高，朝阳照射过去一片金灿灿，这是劳动结成的果实。
为了奖励大家这几个月来的辛勤劳动，也为了气一气守在城外盼着他们挨饿的郭查理，高超他们准备开办一场秋收宴会，就在鹅城中央的这条大街上。
近万人的宴会需要提前几天准备，他们在县城里的酿酒坊用土豆酿出几百坛子酒，把萝卜腌制成萝卜条，尚未成熟的鲜嫩玉米剥下来煮玉米羹，成熟的玉米磨成粉做窝窝头。大街上架起几十口大锅，所有人都把家中的案板端了出来，人们欢声笑语，甚至在房顶上跳起了舞。
城南两大家族的族长也站在房顶上，踮起