人，他们站在较远的一处土丘上，兴致勃勃。
陈褒低声给他介绍：“那年轻人是冯家的幼子。”
荀贞“噢”了声，脸上的表情没什么变化。
这里的动静这么大，冯家近在咫尺，不被吸引才怪。虽然听陈褒说这冯家的幼子是个场面上的人，不类其父，但荀贞没有结识他的兴趣，只当没看见。
半个时辰结束，场上比分三比一。
江禽这一队得了三分，北平里这一队，只有苏则进了一球。胜负不言自喻。荀贞说话算数，当场说道：“江君队获胜，按之前说的，一人五斗米粮。等会儿回到亭舍，我亲手点给！”
里民们还沉浸在刚才的比赛中，大多数人眉飞色舞，北平里的诸人灰头土脸，没有上场的诸人连连叹气。后来的观看者们却立刻被荀贞的话吸引住了，交口议论：“获胜的一人五斗米粮？”问参与“备寇”的那些里民，“米粮不是供操练所用的么？”
“荀君说了，蹴鞠就是操练。”
“蹴鞠就是操练？……，哎呀，早知如此，俺也来了！”说话的拍腿跺脚、后悔不及，“当日里长来找俺，要俺参加备寇，都怪俺那丑妇，怎么都不答应！五斗米粮，五斗米粮！赢两次就是一石！”俗话说：升斗小民。对贫穷的人家来说，五斗米粮已不是个小数字了。
不少人盘算：“要不要回去找里长说说，也来参与备寇呢？”
荀贞不知这些人的想法，不过就算他知道了，就算各里的里长来找他说，如今却也晚了，他是绝不会同意的。没有比较，哪儿来的优越？有了优越才会有认同，有了认同才会有积极性。
后悔不及的那人，不管他的盘算如何，他的话倒是提醒了参与备寇的众人。有回过神的，高声问道：“亭长，你说‘等会儿回到亭舍’，今儿的操练就算完了么？”
“是啊。”
“俺们还没上场呢！……，亭长，再来一场吧！”
“咱们今天来的晚，如今时辰不早了，怕不够再踢一场，便到此为止罢！”
秋季日短夜长，就算还够再踢上一场，但等结束、回到家肯定也都天黑了。里民们虽然不愿，但客观事实如此，却也无话可说了。便有人转而埋怨那些迟到的：“要不是你们来的晚，怎么会只踢这一场？”
迟到的诸人中可能有刚结婚不久的，被人嘲弄道：“晓得你才尝肉味，但省些精神，早来点，把力气用在场上，岂不更好？你在家耕犁得再多，能换来五斗米粮？若在场上赢得一次，可是实打实的五斗粮，拿回家中，给你那妇人，她定然高兴，说不得会肯让你换个花样试试！”
众人哄然大笑。
黄忠、杜买、陈褒引诸人下场中，收拾了球门，拿回“鞠”，重堆放车上。有人问道：“亭长，下次操练什么时候？”
“虽是农闲，但也不是无事可做，不