的兵马刚够围击昆阳，若分为两路恐不够用，正犹豫难决，刚好你就来了！有你这三千余步骑，吾此计可以行矣。”
曹cao带的这三千余步骑中有些是朝廷给他的，有些是他自行招募的，因此耽误了时间，来得晚了，眼见皇甫嵩、朱俊已将昆阳围住，正在暗自懊恼无功可立，陡闻皇甫嵩此言，大喜说道：“敢问将军是何计策？有什么用的着我的地方？cao必尽力而为！”
皇甫嵩把计策讲出，曹cao喜道：“此妙计也！”
“孟德若无异议，吾等便按此行之？”
“就按此行之！”
计策定下，当即皇甫嵩给诸将分派任务，首先点了荀贞的名字，说道：“卿为本郡人，熟知地形，此计缺卿不可，卿可与孟德为一路。”
荀贞应诺。
皇甫嵩给余下诸人分配过任务后，军议散了。
荀贞出帐，却未就走，而是等孙坚出来，挽了他的手，情深意切地说道：“兄长，依两位将军的军令，我今夜就要离营与曹都尉去舞阳。兄长勇锐猛鸷，临战常冒矢石，身先士卒，这若放在平时或许尚可，然今贼兵负隅死战，不可小觑，弟走后，兄长切不可再亲临前阵了。慎之慎之！”
孙坚不以为然，哈哈笑道：“昆阳城外有我军数万，我在数万军中有何险可言？贼虽死斗，以我视之，不过是一群困鼠罢了，不值在意，倒是贤弟此次奉令潜去舞阳，我闻波才麾下有千余甲士，乃是他的嫡系，即为死士，你与曹都尉兵少，可一定要谨慎提防啊！”
“诺。”
孙坚见荀贞似还有话要叮嘱，笑道：“你我大丈夫，杀贼除害是你我应该做的事情。你不必忧我。军令紧急，你回营去准备吧！”
“是。”
孙坚的军营就在南城墙外，荀贞还得去东城墙外。他行礼告辞，转身待走，才一抬脸，差点吓了一大跳，却见曹cao就立在他身后不远处。
曹cao满脸笑容，招手请他近前。荀贞、戏志才两人步至其前，曹cao抬脸观瞧他俩，笑道：“汝颍多奇士！汝南袁本初、伍德瑜，我之友也，皆美姿容，我在阳翟见到了钟功曹、郭计吏等诸位颍川君，一个个仪表不凡。今夜又见到两位，荀君英武，戏君明秀，亦俱人杰也！”
两汉“以貌取人”，曹cao个低，其貌不扬，在夸荀贞、戏志才好相貌时很有点自惭形秽的意思。
荀贞谦虚地说道：“都尉年昔为洛阳北部尉，铁面无私，杖死小黄门蹇硕的从父，年二十三，迁顿丘令，任有政绩，为民称颂。较之与君，贞与忠只是庸庸常人，如何能算人杰呢？”
说起仕途，曹cao早些年真是一帆风顺，在洛阳北部尉的任上虽打死了小黄门蹇硕的叔父，但同样因为靠山太硬，蹇硕拿他也没办法，最后在他父亲曹嵩的运作下，调出京师，改任顿丘令算是了事。顿丘是个大县，顿丘