同意了荀贞的请求，用他为先锋，又问道，“贞之，你部现有多少人马？可够用否？要不要我再拨些jing锐与你？”
荀贞说道：“贞部现有一千二百人，足够用了，不需将军另拨人马。”
皇甫嵩喜其胆se，笑道：“好，我就等你捷报传来。”王允击案赞叹：“若我军之将士皆能如贞之，区区贼患不足为虑。”
朱俊笑道：“将军，说起来，我对你很不满。”
皇甫嵩愕然问道：“此话怎讲？”
“我与贞之比你认识得早，你却不声不响将他夺到你的帐下，很不厚道。”
皇甫嵩拈须大笑。荀贞知道皇甫嵩、朱俊、王允作为几路军马的主将，还需再仔细商量军事，不多做打扰，当下告辞离去。
出了皇甫嵩营，候在营外的典韦、左伯侯、原中卿等人围上来。
原中卿兴奋地问道：“荀君，是不是要出征了？”
荀贞点点头，说道：“不错。”
原中卿问道：“是打汝南还是打南阳？”
荀贞答道：“汝南。”
原中卿摩拳擦掌，恨不得现在就已在汝南的战场上了，说道：“总算等到出郡这一天了！”
左伯侯等人也很兴奋，抚鸣剑而抵掌，神驰於汝南疆场。
典韦观他们的表现，心中想道：“荀君帐下诸君闻战则喜，真皆勇敢之士。”对即将到来的汝南之战他也很期待，他是新来的，急切想在战场上表现自己，暗下决心，“荀君说：立功疆场，以取封侯，此大丈夫之志。我这次从荀君出征，必要立下首功！”
回到本部营中，荀贞召集诸将，把皇甫嵩的将令传下，并告诉诸将他已被皇甫嵩委为先锋。
闻得将要出征汝南，并且本部是皇甫嵩一路人马的前锋，帐中欢呼一片，人人雀跃，个个抢着要当的第一营。
荀贞很满意他们的求战热情，笑道：“皇甫将军给了我等一天的备战时间，后天上午出征。我给你们半天时间，谁最先做好本营的作战准备，谁就来当这个的第一曲。”诸将一哄而散，飞快地各去本部做秣马厉兵。
帐中静了下来，荀贞对戏志才说道：“志才，这次出征，不知何时才能归来。打完汝南后，也许还要再去打南阳、东郡各地，我估计慢则一年，快也要大半年才能归来。你回去见见你的妻子！”
戏志才点头应是。
荀贞也要归县，他还得给文太守上，举荐乐进、文聘、时尚接替他、戏志才和许仲的位置。留了荀攸、李博、宣康等在营中监察诸曲备战，又派人去颍yin送信，召在颍yin买地、建筑庄园的荀成归来，他自带着乐进、文聘、时尚，与戏志才同归县中。
戏志才回家不提，荀贞回到郡兵曹院，写了举荐文，并及他任郡兵曹掾的印绶，一块儿奉给文太守。