地富兵盛，我想他就会把兄任之扬州，以使我与袁公路争。……兄如真不能得青、兖，退而求其次，扬州亦可，只是不可求九江、庐江，唯江东之吴、丹阳、会稽可矣，其中，又以丹阳为下，吴地为上。”
九江、庐江在长江的西边，就算这两郡都得，如取江东，还得渡过江水天险，所以若是真不能求来青、兖之地，只能退而求扬州之地的话，此两郡都不能要，而吴、丹阳、会稽三郡中，丹阳现属周昂，本来如果当日后援孙坚之时，周昂就已很有可能会发兵北上了，现在要是再得到一个“丹阳太守”的诏命，他更是会与荀贞拼命了，故而，江东三郡中，此郡为最下，会稽与徐州间有吴郡为阻，也不适用，最上等的便只能是吴郡了，既与徐州接壤，又西通丹阳，南连会稽，得到之后，至少可以徐徐图谋，把江东三郡先收入囊中。
荀谌应是，说道：“定尽力求青、兖之郡，如真不能，必得吴郡。”
荀贞点了点头，继续说道：“西京之中，虽多故旧，然多不可与谋事，唯两人，兄可密见之：温侯王公虽矫情屈意，承附董卓，而实忠良，又得董卓信用，可与言‘求诏命’事，得王公之助，也足可保兄不会受董卓之害；元常，郡之故人，兄与我皆知其品与能，可与谋‘求郡’事。除此二人，余者虽可见也，固不可泄我之所欲，亦不可对王公泄我求郡之意！”
“温侯王公”便是王允，他表面上承附董卓，深得董卓信任。“元常”自是钟繇，与荀贞是老交情了，荀谌和他也很熟，“求郡”之事可以与他言之，他在长安人头熟，能帮得上忙。
荀谌知道，求诏命一事是很正常的，可求郡，图谋青、兖或扬州，这就不是正常的事了，如被不该知道的人知道，一旦传出去，荀贞会得到骂名是轻的，再想图谋青、兖或扬，就千难万难了，肃容应诺。
荀贞顿了一下，又道：“长安实非可久留之地，到了城中，见到元常，兄可劝他不如来徐。”
“天子在西京为董卓所胁，他或是不会离开的。”
荀贞很了解钟繇，知道他是个聪明人，荀谌说他“或是不会离开”，倒非是因对今天子之忠，而是因如今天下形势未朗：袁绍虽强，公孙瓒去年方以两万步骑，破黄巾三十万众於渤海，威名大震，兵威正盛，青、兖诸郡，乃至冀州，愿从附者众多，冀幽将来必有一战，胜败在谁，尚还难说；袁术虽兵马颇强，可刘表亦非弱者，二人孰能得荆与扬，且需后观；豫州孙坚，固不能得豫州士人之踊从，可善战兵精，有荀贞为援，亦差可据守一方；山东乱战，长安还有董卓，董卓虽退入关中，可实力犹存，帐下勇将如云，若是肯静观待机，也不是没有再出关与东方群雄一争的可能；除此，凉州等地又各有豪强，所以说，现今天下的形势非常之不明朗，既然不明朗，那么与其出投一方，确是不如留在西京，耐心观望，同时砥砺名声。
至於在长安会不会有危险，他又不是名重望高的公卿，一个黄门侍郎，更不会故