“陛下好像很吃惊？”
刘协说道：“荀公，太尉杨公对朝廷一向忠心耿耿，当年董卓肆虐时也好，后在长安时李傕、郭汜诸贼祸乱朝廷时也罢，之所以朝廷能危而不倾，实是多赖杨公扶持！却为何朝臣有上书於公，请罢杨公太尉的？……荀公，提出此请的都是谁人？”
荀贞笑了起来。
刘协越是愕然，说道：“荀公，你为何发笑？”
荀贞神情温和，捧笏说道：“陛下说诸贼祸乱之际，朝廷虽危而未倾，实是赖杨公扶持，臣愚见，陛下此话怕是错了。”
“错了？”
荀贞和声细语，说道：“臣窃以为，朝廷所以危而未倾者，恐怕不是因杨公之力。”
“荀公，此话何意？”
荀贞慢慢地说道：“而是因臣与卫将军的勤王之师。”
过了会儿，刘协的声音才再度响起，他说道：“荀公所言固是，若无荀公与卫将军的勤王之师，朝廷今日必犹在诸贼的淫威肆虐之下，可是……，荀公，杨公於其中，也是功不可没啊。”
荀贞说道：“陛下认为杨彪对朝廷、对陛下是忠心耿耿，那臣敢问陛下，臣对陛下、对朝廷难道就不是一片赤心么？”
“荀公此话何出！公对朝廷、对朕，自也是忠心耿耿，公之忠心，朕皆
看在眼里，记在心中。”
荀贞说道：“陛下，臣本来是不想与陛下说这些话的。”
说到此处，荀贞顿了下。
刘协看到，荀贞缓缓地把头抬了起来，两道清澈的目光径直投来，恰与刘协视线相对。
荀贞直视刘协，接着说道，“陛下，李傕、郭汜诸贼挟持朝廷，凶逞天下的时候，若袁绍、袁术者，各拥兵多少？而彼辈却都坐视朝廷为贼所挟，坐视陛下深陷险境，却竟不肯救驾。不顾自身安危，一心只为陛下、只为朝廷，亲自率兵勤王救驾者，唯臣一人而已！臣自徐州，西向长安，千余里远，弘农县之战，臣亲引兵翻越数百里山地，奇袭而克得之；鸿门亭一役，臣身先士卒，浴血搏杀，将士伤亡者众矣！然此间种种之艰苦、危险，臣从来没有向陛下提起过，那是因为臣以为这是臣的本分，理所当然，该做之事，不足向陛下言及，搞得好像臣要以此求功一般。”
“荀公的功劳，朕时刻未有稍忘！”
荀贞不理会刘协，自顾自说道：“可是陛下，李傕、郭汜诸贼现虽已为臣所灭，而冀州犹有袁绍！袁绍不臣之意，如今早是昭然若揭，……别的不提，只从他前欲拥刘虞为帝，后不勤王这两件事，他的叵测之图，陛下应当就可看出。袁绍坐拥强冀，粮足兵精，委实朝廷之强敌，汉家之大患也，当此袁绍狼顾之际，正应该是朝中上下团结协力之时，而欲此时，杨彪却私下串联大臣，非议朝政，臣敢问陛下，他这样的举止行为，究竟是忠还是不忠？”