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“诺！”蔡九仪把右手拳头放在胸前，行了个军礼，便向高士信告辞，前往广东招募人手。而高士信前往泉州府，准备在那里等候蔡九仪。
到了泉州府城，高士信没去找当地锦衣卫百户所，而是自己找了一家客栈住下来。随后他去了驿站，出示了银令牌，然后让驿站送一封信去京城。
还未等到蔡九仪回来，高士信却先接到了从京城来的信：天子病重。
京城，已经当了四十八年的皇帝朱翊钧一病不起，每日躺在龙床上无法起身，吃饭喝水都要太监宫女伺候，不过多半时候是郑贵妃亲自在病榻前伺候。
郑贵妃坐在病榻跟前，万历已经一天一夜没有醒来了。郑贵妃眼睛肿得像核桃，眼泪早已哭干了。她喃喃自语：“陛下啊，您早点好起来啊！您不能丢下臣妾一个人走了啊！您要是走了，臣妾以后还怎么活啊！”
她的儿子朱常洵并没有如愿当上太子，却就藩去当了福王了。而一直被她所讨厌的朱常洛却在东林党的扶植之下成为了皇太子，虽然朱常洛在她面前老实得就像一条小狗一样，哪怕是挺击案之后，朱常洛都没有趁机向她开火，而是大事化小，只处斩了几个小鱼小虾。可是郑贵妃心里很清楚，万历驾崩之后，朱常洛肯定就是皇帝。
朱常洛一旦登基，自己会有什么样的后果？郑贵妃简直是不敢想象。
这时候想把儿子福王召回京城？想都不要想了，先别说福王能不能对付得了那帮东林党，就算他有这个能力，也根本离不开洛阳一步。藩王离开就藩地，擅自回京，那可是大忌啊，朝中一群大臣都不会放过郑贵妃母子。
之前朝中那些大臣就一直看郑贵妃母子很不顺眼，不知道多少正直人士为了反对万历皇帝立朱常洵为太子而掉了脑袋。在大臣们眼里，郑贵妃就是狐狸精，是祸国殃民的妹喜、妲己、褒姒之类的红颜祸水。只是万历皇帝一直在保护她，没让别人伤害她。
可是万历一旦没了，朱常洛会不会在朝中大臣们支持之下对她动手呢？或许今后一辈子就是在冷宫中度过了。最可怕的是，万一哪个大臣干脆上奏，让郑贵妃去给万历殉葬，结果朱常洛脑子一发热就准奏了，那就太可怕了。
承华宫，小木匠已经好几日没有干木匠活了。自从皇爷爷病倒之后，小木匠就每日闷闷不乐的，做什么事都提不起精神，有时候还会莫名的流下眼泪。
“小爷，您放心好了，皇爷一定会好起来的。”张永安慰道。
“永娃子你就别骗我了！”小木匠红着眼睛摇了摇头，“皇爷爷年事已高，只怕这次真好不了，皇爷爷要是不在了，我可怎么办啊？”
其实小木匠是一个重情义的人，在他身上看不到帝王之家的无情。正因为小木匠重感情，所以在原本的时空里才会有魏阉专权，客巴巴控制后宫的事情发生。多少大臣弹劾他们，都一点用都没有。小木匠并非不知道他们做的有些事情过