县长郭纯试守武陵太守，率涪陵民入蜀迁陵界，屯于赤沙，诱致诸夷邑君，或起应纯，又进攻酉阳县，郡中震惧。牧问朝吏曰：「西蜀倾覆，边境见侵，何以御之？」皆对曰：「今二县山险，诸夷阻兵，不可以军惊扰，惊扰则诸夷盘结。宜以渐安，可遣恩信吏宣教慰劳。」牧曰：「不然。外境内侵，诳诱人民，当及其根柢未深而扑取之，此救火贵速之势也。」敕外趣严，掾史沮议者便行军法。抚夷将军高尚说牧曰：「昔潘太常督兵五万，然后以讨五谿夷耳。是时刘氏连和，诸夷率化，今既无往日之援，而郭纯已据迁陵，而明府以三千兵深入，尚未见其利也。」牧曰：「非常之事，何得循旧？」即率所领，晨夜进道，缘山险行，垂二千里，从塞上，斩恶民怀异心者魁帅百馀人及其支党凡千馀级，纯等散，五谿平。迁公安督、扬武将军，封都乡侯，徙濡须督。会稽典录曰：牧之在濡须，深以进取可图，而不敢陈其策，与侍中东观令硃育宴，慨然叹息。育谓牧恨於策爵未副，因谓牧曰：「朝廷诸君，以际会坐取高官，亭侯功无与比，不肯在人下，见顾者犹以於邑，况於侯也！」牧笑而答曰：「卿之所言，未获我心也。马援有言，人当功多而赏薄。吾功不足录，而见宠已过当，岂以为恨？国家不深相知，而见害朝人，是以默默不敢有所陈。若其不然，当建进取之计，以报所受之恩，不徒自守而已，愤叹以此也。」育复曰：「国家已自知侯，以侯之才，无为不成。愚谓自可陈所怀。」牧曰：「武安君谓秦王云：'非成业难，得贤难；非得贤难，用之难；非用之难，任之难。'武安君欲为秦王并兼六国，恐授事而不见任，故先陈此言。秦王既许而不能，卒陨将成之业，赐剑杜邮。今国家知吾，不如秦王之知武安，而害吾者有过范睢。大皇帝时，陆丞相讨鄱阳，以二千人授吾，潘太常讨武陵，吾又有三千人，而朝廷下议，弃吾於彼，使江渚诸督，不复发兵相继。蒙国威灵自济，今日何为常。向使吾不料时度宜，苟有所陈，至见委以事，不足兵势，终有败绩之患，何无不成之有？」复以前将军假节，领武陵太守。卒官。家无馀财，士民思之。子祎嗣，代领兵。会稽典录曰：牧次子盛，亦履恭让，为尚书郎。弟徇领兵为将，拜偏将军，戍西陵，与监军使者唐盛论地形势，谓宜城、信陵为建平援，若不先城，敌将先入。盛以施绩、留平，智略名将，屡经於彼，无云当城之者，不然徇计。后半年，晋果遣将脩信陵城。晋军平吴，徇领水军
督，临陈战死。
评曰：山越好为叛乱，难安易动，是以孙权不遑外御，卑词魏氏。凡此诸臣，皆克宁内难，绥静邦域者也。吕岱清恪在公；周鲂谲略多奇；锺离牧蹈长者之规；全琮有当世之才，贵重於时，然不检奸子，获讥毁名云。