一群少女少妇，在刁顺财的引导下，向那八字胡的男子问好。
孟林低哼一声，一时间有些疑惑，不知到底是刁义方伪善，还是刁顺财是恶仆！
刁义方来到众人身前，把着孟林的手臂，热络地道：
“大家不要拘谨，外界说我仁义大方，其实都是些虚名！”
见众人都在凝神细听，他又开玩笑似地道：
“你们可不要抱怨我扣，来了刁家，我不白养活你们，得干活才有饭吃！顺财，具体你安排吧。”
刁顺财恭谨地对刁义方微微躬身，道：
“族长放心，我刁家自古以来的名声，我看得比命还金贵！”
刁义方挪动肥胖的身躯，郑重点点头，向内院去了。
走了几步，他似又不放心地朗声叮嘱。
“切记，不可胡来怠慢了乡邻，这些都是苦命人！”
刁顺财拍着壮硕的胸脯，保证一番，送走了刁义方的身影。
“大家伙听着，天色已晚，先到伙房吃点东西，再说分配活计的事。”
刁家伙房，砖石颇新，与古宅的风格很不相配，就像是新盖没多久的模样。
孟林端起碗中的“稀粥”，拨开草叶，喝了一口。
他看着清可见底的汤水，数了数米粒，伸头往苏玲珑碗中打探。
“你几粒米？”
苏玲珑眉心皱成一个川字，咽下有点发苦的稀汤。
“我七粒米，比你多两粒，果然还是我的运气好！”
刁顺财见众人都喝了几口粥，便趁着众人精神放松之际，道：
“干活，听话，才有饭吃。现在有没有人想走的？要是有，就把粥碗放下，自行离开，我绝不拦着！”
这群饥民，少的一日未曾进食，多的像兰儿的丈夫，几乎三天不曾知晓饭味。
众人迷茫地看了这脸上有黑痣的汉子一眼，各自低头继续大口吞咽。
刁顺财看着这伙灾民的神态，忍不住嘿嘿笑了几声，告知他是这里的管家。
“没有人走，我就开始分配活计了！分到什么，便做什么，不然也可以去外面继续吃树皮！”
最终，孟林被分配去当喂马小厮，苏玲珑被分配给族长当铺床丫鬟。
那个叫做兰儿的少妇，被分配到灶房当厨娘，她的丈夫则被要求负责在茅房挑粪。
至于其他人等，也是各有差事，倒也被刁顺财分配得井井有条。
时间不知不觉来到傍晚，孟林喂完马去找苏玲珑。
“妹妹，你去做什么去？”
苏玲珑把一团薄被向上抱了抱，用嘴向一个大屋努了努。
“我把善人老爷昨天睡的被子拿去洗洗，然后再换