地前查看城墙，红娘子和刘体纯骑马从东面和北面分别过来，说东城和北城差不多，估计至多半个时辰就能挖穿了。
范青骑马站在沙丘上，他对面是北城的心字楼，位于北城墙和东城墙的拐角处，这下面是义军挖掘的最大一个洞窟，有三四间屋子那么大。此时正是正午，阳光刺眼，火辣辣的照射地面，六月的天气已经有了一丝暑热。
又过了一会儿，丁国宝骑马驰来，额头和马身上都是汗，到了范青身边，拱手道：“大将军，地洞已经被官军挖穿了！”
范青脸色凝重的问：“你们准备好了么？”
丁国宝道：“回大将军，我已经把所有的地洞都换成了得到休息的精兵，准备一面死守，一面向左右两边继续挖掘。只要在洞中坚持一天，今夜就可以把火药运进去，放迸轰塌城墙。”
范青问：“有把握保住地洞么？”
丁国宝道：“估计至少也能保住一半，这心字楼下的大洞最大，已经进去了五六十兄弟，这个洞定能保住。”
范青听他这样说，才觉得微微放心。
丁国宝拱手道：“心字楼下的大洞最重要，末将亲自进去防守。”
范青想了想道：“你是负责防守所有掘洞的将领，不应当只进入一个洞窟，心字楼下的大洞让王成章来防守。”
王成章是豫西伏牛山中的矿兵，是丁国宝手下的重要头目。丁国宝去伏牛山招募矿工的时候，他出手杀了矿头，领着一群矿工投奔丁国宝。挖洞很有经验，作战也十分勇敢。
李岩和傅宗龙不说话，但他们都知道范青的心思，守卫洞窟是最危险的，很容易阵亡，他这么安排也是为了保护丁国宝。
中午时分，争夺地洞的战斗正式打响了，守城官绅也知道心字楼下的地洞位于拐角，特别的巨大，对城墙威胁最大。所以黄澎一整夜都在城上心字楼附近，鼓励军民，拼死将竖洞挖通，以便破坏城下的大洞。当时他们还没想把地洞夺到手，只希望把义军从地洞中赶走，至少使义军不能继续挖洞，也不能把火药送入洞中。
到了黎明的时候，城头的竖洞已经和义军的大洞连通起来。竖洞是一层层缩小的，最上层直径超过一丈，上面可以站立许多人，往下变成八尺，再往下变成六尺，四尺，到最下面与大洞连通的地方，直径只有一尺。这时候就很难挖了。
洞窟中的义军不会眼睁睁看着他们挖大洞口的，他们准备了许多长大的兵器，还有小型的弩箭。只要挖掘的官军下到最底层，义军战士就用长兵器狠狠的向上戳，还有战士趁机向上射箭。有两名官军被长枪戳中，有一个腿部中枪，另一个被戳中了肚子，两人大声惨叫，被救援的官军拖了上去。洞中又趁机放箭，射伤了两名救援的官军。
官军不能继续挖掘，就从洞口向下扔石头，还向下射箭。但义军战士不傻站在洞口正下方，所以他们抛下来石头没一点用处，弓箭