汪乔年在帐中听到这个消息，先是惊得目瞪口呆，随后顿足叹气，不知所措。他早就害怕左良玉会来这么一手，今天果然如此。他想去找杨文岳商议，可还没出营帐，又有亲兵来报告，说杨文岳也拔营撤走了。原来，杨文岳有火烧店的经验，那一次他差点没能逃脱，全亏将士们把他强拥上马，撇下傅宗龙，才保住一条老命。现在一见左良玉逃走，他也不管汪乔年死活了，当机立断，马上集合自己的部队向南方逃走。汪乔年知道杨文岳把他扔下了，一直主张死战到底的他，却在亲兵亲将的拥促下向东南逃窜，由于逃的太急，连皇上赐给他的尚方宝剑都丢掉了。在逃走的路上又把总督的大印和皇帝敕书也丢了。
总兵虎大威原本归杨文岳指挥，本想保护杨文岳一起逃走，岂料，杨文岳逃的太快，都没跟他打声招呼就先逃走了，接着听说汪乔年也逃走了，他知道大势已去，便率领自己的人马向东南方逃去。
这短短的一个多时辰，官军的十七万大军全部崩溃。十七万大军分成好几股人马逃窜，最大一股是左良玉部队，另外是杨文岳一支，汪乔年一支，虎大威一支。在逃跑的过程中，又有整建制的官兵从大队人马中分离出来，分头逃窜，于是又出现了大大小小的十几支逃跑的部队，他们互相争夺道路。将士们恨不得能比别人多生两条腿，或能长出一对翅膀才好。
唯一不同的是左良玉的部队，虽然也是逃跑，但一路上部伍不乱，哪个将领在前，哪个将领在后，左右的将领是谁带队，都清清楚楚，按着左良玉事先的安排行军。
他的帅旗也已经卷了起来，由掌旗官手下的士兵扛着，紧紧跟在他的后面。他自己虽然换了小兵的衣服，但毫不影响他作为全军主脑，指挥军队，发布命令。一切情况都随时有人向他禀报，他也随时发出必要的命令。士兵们不知道他的位置，但他的亲兵亲将，尤其是中军将领都晓得他的所在。这些情况确实表现出左良玉不只是经验丰富，而且确实很有将才。
不仅如此，对于如何应对义军的追击，如何迎击义军的拦腰截杀，他胸中也早有准备，因为在这些年的战争中，这些手段都是被他或者对手经常使用的。他虽然骑兵不多，不足一万，但都是在打张献忠时经过恶战锻炼的精锐部队。他命令骑兵一部分在后掩护，一部分分在两翼，还派了许多游骑在三四里外巡视，一旦发现敌人，立刻燃起火光报警。全营可以马上占据有利地形，等待迎战。另有两万步、骑精兵作为中军，随着他的最精锐的标营三千人马，一同前进，倘若某处出现危急，可以随时策应。
第二天早晨，太阳慢慢升起，超过了树梢，左营人马经过一夜紧张的奔跑行军，已经走出五十里之外。骑兵还不怎么样，步兵已经是相当困乏。这几天大家水喝的不多，饭也吃不饱，在平时跑五十里或者还能保持精神，但今天就不行了，人困马乏，越走越慢。
左良玉回头看，没见到闯营的追兵，他心中暗自庆幸，范青终归是年轻，再有智谋，也