是敌人射来的箭矢，或者如电闪一般刺来的刀枪，他都能用手轻易抓住，可现在却抓不到一片缓缓飘落的树叶，他的心中闪过一个词“英雄末路”。
李自成微微叹气，他已经知道了现在的情况，苏醒过来的第二天，高夫人便把此时闯营的情况原原本本的对他说了。对了，现在已经没有闯营了，只有大顺国。他也接受了这个现实，自己昏迷三年，范青上位，建立大顺国，还有老将被贬，刘宗敏已经死了，现在闯营定都开封。
所有的消息中，最让他伤心的不是自己失去了权力，而是刘宗敏的死。刘宗敏是他最亲密的战友，最好的助手，虽然刘宗敏脾气暴躁，说话耿直，从来不因为自己是闯王，而稍稍克制。
他回忆刘宗敏的样子，说话直来直去，嗓门大且快，好像连珠炮一般，声震屋瓦，大说大笑。虽然刘宗敏说话很直，但李自成知道他是忠心的，对他忠心耿耿，可惜死了。另外郝摇旗离队，袁宗第被下狱等事情他都知道了。他更知道这三年中范青的战绩，攻克开封，立为都城，经营河南，打败左良玉，占据襄阳等等。
范青成长的太快了，远远超过他的预料。而且他在用自己的想法改变这个世界。以开封为中心，在河南建立稳固的地盘，优容当地的士绅官员，设官理民，不再流动作战等等，以前都是自己反对的。而从自己昏迷之后，他就按着自己的意愿，一件件的实行并且获得成功，这也侧面证明当初自己的错误。
“顺王！”李自成苦笑起来，当初范青反对自己称王称帝，最后只晋封了一个大元帅的称号，可他自己现在却称王了，不是闯王，而是大顺王。
李自成拈起落到腿上的那片枯叶，用手碾碎，随风飘散，生命枯荣消长，就如这片落叶，春天的时候是鹅黄嫩绿的叶芽，夏天的时候是深绿色的饱满叶片，到了现在则失去水分，变成了黄色枯叶。人也如此，兴衰成长，彼此替代。自己已经过了巅峰的时代，被年轻人取代了，自己和刘宗敏那些老将都如这片枯黄的叶子一般，失去了生机活力，被碾成碎末，飘散在风中。
他不停回忆自己过去的战友，刘宗敏、郝摇旗，袁宗第、李过等都是同生共死的朋友，田见秀脾气温和，笃信佛教，跟他不是一路人，高一功是桂英的弟弟，跟姐姐更亲近些。现在这些战友都没了，只剩他孤零零一个人了。当然，他侄儿李过也来看望他，昨天才进宫，因为他现在住的是顺王宫，进出都需要禀报，所以李过在他苏醒几天之后，才得到允许，进宫探望。
这是他醒来后，最难受的一次见面了，李过，当年堂堂的一只虎李过，现在落魄且憔悴，见了他之后，只是不停的哭，什么也不说。李自成知道，周围宫女太监很多，李过有太多的苦楚委屈不能向他倾诉，所以他只能暗自伤心。
“自成，你在想什么！”身后传来温柔的声音，接着，一只手按在他的肩膀上。
李自成不用回头看，也知道是妻子高桂英。他反手握住高夫