朝廷逼迫，下有百姓反抗。今年陕西大旱之后又是大疫，百姓流离、转辗死于道路。而皇帝不问青红皂白，只想着逼迫咱们出关与流贼决战。唉，现在我感觉流贼像以前我训练的精兵，而我们倒像以前的流贼了！现在我们的实力能守住潼关都很难，更何况要出关与流贼野战，唉！”
高杰问：“督师何不把这种情况跟皇上解释清楚，咱们死守潼关，让流贼来攻。”
“圣命难违啊！尤其我杀了这些乡绅之后，咱们已经没有退路了！”
高杰又沉默片刻，问道：“督师以为，咱们这次出关胜率有几成？”
孙传庭想了想道：“不足二成。”
高杰又是一惊，“这么低！”
孙传庭叹道：“我在京师牢狱中关了三年，刚刚出狱，皇帝问我能否击败闯贼。当时我对闯贼和官军实力变化不十分了解，还按着三四年前，我在潼关南原击败闯贼李自成的时候估算，所以只要了五千精兵，一年的陕西税收。等我到了陕西之后，才发现形势变化了，已经不是当年的敌我实力，此刻我再想皇帝上书解释，就变得十分被动。而且皇帝急躁，不给我军饷，也不给我从容练兵的时间。咱们的疲惫之师对上闯贼的百战精兵，你说胜率能有多少，二成都多了！”
高杰轻声道：“督师，属下有一个法子，既能保全督师自己，又能保全众将士和整个陕西百姓。”
孙传庭愣了一下，立刻反应过来，“你让我学左良玉，拥兵自重，违抗圣命，逗留潼关？”
高杰点头道：“正是如此，属下也看明白了，朝廷就是那么一回事，这十多年来朝廷对巡抚、总督、督师、总理等统兵大臣，说撤就撤，说逮就逮，说下狱就下狱，说杀就杀。但对于各镇将领却尽量隐忍宽容，这种情形不用末将细说，大人知之甚悉，对那些倒霉的统兵大臣，不管地位和名望有多么高，毕竟都是文臣，朝廷知道他们自己不敢造反，手下也没有众多亲信将士会鼓噪哗变，所以用他的时候恩礼优渥。不满意的时候就毫不容情，当今皇上就是一个这么刻薄寡恩的人。他对于各镇的宽容并非真的宽容，而是因为他势不得已，害怕激起兵变。大人知道那年罗猴山之战么？”
孙传庭微微点头，罗猴山之战是杨嗣昌督师的时候，围剿张献忠，左良玉故意不出兵，导致数路官军被张献忠打败，张献忠突围，冲破了杨嗣昌好不容易布下的包围圈。
高杰接着说：“这次大战中，左良玉如此跋扈，不听指挥，但朝廷不敢对他从严治罪，只是将他贬了三级，戴罪立功，过了三个月又将左良玉封为‘平贼将军’。为何如此，只因为左良玉重兵在手，朝廷害怕激变。与之对照的是，此次战役中，河南镇总兵张任学责任不大，却被削籍为民，一生前程断送。为什么？因为张任学是个文官做总兵，莅事不久，对手下将士并无恩信，朝廷不害怕对他严厉处分会激起兵变。在当前这种世道，做大将的，谁手中兵多，谁就可以不听朝廷