兵法云：‘知己知彼，百战百胜。’此古今不易之理。臣在南朝，与流贼作战多年，对贼中实情，略有所知。贼惯用虚声恫吓，且利用朝廷与各省官军弱点，才能迅速壮大，不断胜利而有今日。近几年贼势最盛，号称有百万之众，然而以臣看来，最盛时不超过五十万人。郧阳、均州均为王光恩兄弟所据，为襄阳肘腋之患，范青竟不能攻破郧、均。汝南府多么重要，范青竟无重兵驻守，任地方绅士与土匪窃据。所以臣说范青虽有大约五十万人，还得分兵驻守各处，有许多重要之处竟无力驻守。这样看来，流贼渡河入晋，东犯幽燕的兵员实数绝不会超过三十万人。何况此次流贼东犯，与往日行军大不相同。范青本是流贼，长于流动。所以他必将文武百官等许多重要的人物带在身边，每一官僚必有一群奴仆相从，还得有兵马保护。试想这三十万众，数千里远征，谈何容易！单说粮秣辎重的运送，也得一两万人。如此看来，范贼如以三十万众渡河东来，沿途留兵驻守，到京师城下时不会有二十万人。”
范文程认为洪承畴说出的这个见解有道理，但仍然不敢完全相信，怕犯了轻敌的错误。他望望睿亲王脸上疑惑不定的神色，随即向洪承畴问道：
“洪大人熟于南朝情况，果然见解不凡。但是文程尚不解者是，你说范贼的兵力不多，多依恃虚声恫吓，但是他近三年驰骋中原，所向无敌，席卷湖广，长驱入陕，轻易占领西安，横扫西北各地，使明朝穷于应付，已临亡国危局。这情况你如何解释？”
济尔哈朗先向范文程笑着点头，然后向洪承畴逼问一句：“对，近三年来范青所向无敌，难道都是假的？”
多尔衮不等洪承畴说话，在铁火盆的边上磕去烟灰，哈哈大笑，说道：“有趣！有趣！现在不必谈了。我已经命王府厨房预备了午膳，走吧，我们去午膳桌上，边吃边谈！”刚从火盆边站起来，多尔衮又说道：“还有一件事，我也要同你们商量一下，看是否可行。如果可行，当然是越快越好，要在范青尚在半路上就应该见到他，得到他的回书才好。”
“王爷有何妙棋？”范文程站着问道。
多尔衮胸有成竹地含笑回答：“我想派人带着我大清国的一封书子，在山西境内的路上迎见范青，一则探听他对我大清国是敌是友，二则亲去看看流贼的实力如何。你们觉得此计如何？”
范文程平日细心，接着问道：“用何人名义给流贼头目写信？用辅政王您的名义？”
多尔衮颇有深意地一笑，随即轻轻地将右手一挥，说道：“走，边用膳边商量大事！”
睿王府正殿的建筑规模不大，虽然也是明三暗五，五脊六兽，五层台阶，但如果放在关内，不过像富家地主的厅堂。午膳的红漆描金八仙桌摆在正殿的东暖阁，房间中温暖如春，陈设简单。多尔衮同济尔哈朗井坐在八仙桌北边的铺有红毡的两把大师椅上，面向正南，多尔衮在左，济尔哈朗在右。八仙桌的左边是洪承畴的座位，右边是范文程的座