坐北朝南的平房，除当中的一间供着孔子和四配神位，其余四间便是辅臣们办公的地方。在明代这本是机要重地，严禁在内阁会客闲谈。但是一则大顺朝废除了辅臣制，恢复了宰相制，二则傅宗龙地位崇隆，当然可以随时同丞相李岩面商机务。
过了不多久，傅宗龙便来到了。他向范青行了叩头礼以后，范青叫他坐在李岩身侧，先向傅宗龙问道：“大学士刚才进宫，有何紧要事儿？”
傅宗龙使眼色，要王从周将窗外站立的宫女屏退。王从周出去挥退宫女们，他自己也去武英门的值房中了。傅宗龙重新在范青的面前跪下，奏道：“臣得到确实消息，吴三桂……”
范青说：“大学士平身，坐下说话。”
傅宗龙叩头起身，坐在椅子上，欠身奏道：“刚刚收到刘体纯的情报，吴三桂的兵力不可轻视，他以山海关为后继，人马已有一部分进至永平、玉田与三河一带，对京师颇为不利。”
范青点点头道：“目前朝中文武群臣，莫不望赶快举行登极大典，加封众臣。而尤以在襄阳和西安两地降顺的文臣盼望朕登极更切。今日进入京师，估计必有大批明臣投降，甘为新朝效忠。他们一旦投降，也盼望朕赶快登极。朕一登极，他们就算是对新朝有拥戴之功。然而据朕看来，登极典礼大事远远比不上招降吴三桂一事更为急迫重要。”
李岩点头赞同道：“是啊！登极典礼只代表一种仪式。而招降吴三桂关系到与满清的战事，关系到咱们大顺军能否在京师站住脚，东征是否成功，所以更加重要。”
范青问：“知己知彼方能百战百胜，刘体纯刺探出来吴三桂究竟有多少人马了吗？”
傅宗龙说：“崇祯十四年八月，洪承畴在松山兵溃，吴三桂虽是洪承畴所率八总兵之一，损失不轻，但宁远是吴三桂父子经营多年的根基，也是洪承畴在关外必守之地，所以松山之溃，只损失了出征援锦之师，他的老本儿留在宁远，并未受挫。吴三桂因为实力仍在，所以松山溃败后能够固守宁远。虏兵进至塔山，也不敢再向前进。近半年来，听说虏兵绕过宁远攻占了中后所等城堡，都在宁远与长城之间，惟独不敢进攻宁远，也不敢攻占觉华岛。”
范青问：“觉华岛在什么地方？”
“觉华岛又名菊花岛，在宁远城东南海滨，为内地由海路向辽东运输粮食辎重要地，也是防守宁远的命脉所在。虏军不攻取宁远城与觉华岛，非不愿攻，实因吴三桂在宁远是一块硬骨头，不容易吃掉。所以眼下宁远兵驻扎在山海关及永平一带，犹如在京师户外驻军，对京师威胁很大，万万不可掉以轻心。”
“朕问你，吴三桂究竟有多少人马？”
“吴三桂原是宁远总兵，步骑精兵约有三万，近来他改称关宁总兵，受封平西伯，山海关也归他管辖。守山海关的兵马素称精锐，少说有五六千战兵，所以关宁兵合起来有三万五千以上，加上驻在秦皇岛与关内附近各处之兵