步，腰身一闪，裙带上的小银铃和金步摇上的小金铃同时猛然间一阵叮咚。在这刹那之间，范青的因准备说话而半张开的嘴唇忽然收拢。站在三尺外侍候的两个宫女骇得一跳。王瑞芬十分敏捷，迅速上前一步，将她扶住，跟着在她的耳边小声说道：“可以退出了。”
长平公主站稳之后，向新皇帝拜了一拜，体态轻盈地向外转身。临走时，偷偷回望了一眼范青，正好与范青目光相碰，长平公主赶快转头收回目光，就由王瑞芬陪伴着走出寝宫。范青在长平公主抬头回眸一望的时候，又看见了她的美貌，看见了她的似乎含有泪光，但仍然明如秋水的双目，不禁心中又是一动。他目送着长平公主出了寝宫，从丹墀上传来金银小铃的优雅而悦耳的响声。
王瑞芬命两个宫女捧着首饰，亲自率领一大群宫女送长平公主走出武英门，过了金水桥，又送出归极门，到了皇极门和午门之间的大院中。她不愧曾经是承乾宫田皇贵妃身边的管事宫女，细心周到，熟悉宫中礼仪。她小声向两个宫女吩咐一句话，那两个宫女赶快提着宫灯走了。然后，她望着长平公主，含着温柔的微笑说：
“公主，我今晚还称呼你公主，以后就不敢这样称呼了。新皇上已经看中了你。你的对答也使皇上满意。皇上赏赐你的首饰就是定情之物。你的身份已经不同往日，你今晚暂回坤宁宫，宫女姐儿们和太监们理应站立在坤宁宫门口迎接。”
长平公主的脸颊红了，眼眶里忽然又一次浮出了泪花，但是低着头没有说话。是感激皇恩的泪花还是悲痛父皇崇祯以及懿安皇后殉国的泪花？她没有对王瑞芬说出一个字儿。
王瑞芬想着去坤宁宫报信的两个宫女应该到坤宁宫了，才让长平公主继续往前走。长平公主来的时候是前后跟随六个宫女，这时又多了两个捧首饰小盒的宫女。倘若在民间，这两个小首饰盒可以交一个丫鬟捧着，或干脆交给一个提灯笼的姑娘带去。然而这是宫廷的规矩。御赏之物，每一件必须由一个宫女双手恭捧而行。所以长平公主回坤宁宫就有八个宫女前后相随，珠围翠绕，环佩叮咚，脂粉飘香，俨然以前的公主气派又回来了。
迟迟出来的下弦月开始在带有流云的五风楼头徘徊，照着皇极门的巍峨海潮龙脊和鸱吻高翅的觚棱，但大院中仍然是暗沉沉的。