来了？”
周桐转身一看，发现居然是自己关系不错的官吏。
“快进去吧。你的事我和高尚书说了，他不会为难你的。”
周桐这下心中稍安，有些迷糊的进入户部衙门，一眼便看到了坐在上首的高允。
怀着三分羞愧和七分难堪，周桐上前拜见高允：“下官周桐见过高尚书。”
“嗯。”
仅仅一个字的回答，让周桐心中继开心，又失落。
“去忙吧。”
谷鳥
又是三个字，周桐的眼神变得无神起来。
要是往日，高允这个性格跳脱的上官或许会和他谈论谈论数学问题，愿意传授自己名曰“几何”的知识，愿意和自己聊聊当年他与天子的趣事，还有那道据说难到变态的数学题……
但这一切，都没了。
他在高允眼中, 也沦落为芸芸众生。
周桐抬头，发现反而是那个自己的好友现在侍奉在高允身边。
而高允也和颜悦色的指点着那名好友……
周桐面色有些扭曲，心中再次变得不甘起来。
那个位置，本该是自己的！
但同时他也知道，自己再也回不到那个位置上了。
区别就在于自己那位好友没有迫于家族的压力撂担子，他的家族更是没有迫于其他家族的势力低头，而自己则在高允与家族中选择了家族。
抹衣衫上的褶皱容易，想要抹去心中的那道褶皱，却是天下最难的事。
他与原本应该属于自己的前途，彻底分道扬镳。
周桐这样的人不是特例。
在刘义真格外强硬的态度下，有不少官员在仔细权衡后还是回到官府，选择了低头。
最终，潮水退去，那帮叫的最欢的世家漏出身形。
他们无不是那些南方郡守背后的势力，现在突兀的被暴露出来，都有些不知所措。
世家纸老虎的本质在这一刻显露出来。
在天子的强势还有王谢的抛弃下，没人愿意继续和他们搅和在一起。
其他人在此刻都是各找各妈，各回各家，一副“我妈不让我和傻子玩”的表情，留下这些世家独自接受天子的狂风暴雨、雷霆之怒。
现在这些世家终于还是慌了。
他们带着礼物前往王氏和谢氏的府邸，希望他们能从中调解。
但早就厌倦了此事的王弘和谢晦当然不会再管他们。
中枢的孤立无援，并没有让这些世家醒悟过来。
现在对于他们，已经没了退路。
一些世家纷纷联系起在外任职的族人，尤其是荆州、蜀地这些远离朝廷的官员。