孙儿也太不像话，竟无一人在跟前尽孝。”
老丈连忙摆手：“他俩孝着哩！上月初还来家看我。家里就这点田，我一人尚能应付，他俩年轻力壮，出去卖力气才能赚钱。”
说到这，老丈吁叹一声，“都是钱闹的，若有钱，我那俩孙儿何至离家。也该成家了。”
萧元度挑眉：“以老丈的年纪，令孙想来也不小了，既是年轻力壮，随便做些什么营生，也不至娶亲的钱也凑不起。”
“就是！”休屠附和，“该不会是瞒着你在外头胡混。”
“外客有所不知，我那两个孙儿最是勤快肯干的，可再勤快也禁不住——”
老丈欲言又止，似乎有什么难言之隐。
不想多说，又不欲别人轻看自家孙儿，“总之老朽的孙儿在外面做的是正经事，他们绝非懒汉。”
萧元度与休屠对视一眼，而后摇头：“我竟不信。老丈，你指定是被那两个孙子给骗了，瞧你这把年纪，一身破衣烂衫，他俩但凡有些良心，会不让你安度晚年？”
“你这外客怎胡乱揣度！”老丈见萧元度人高马大，不敢对他使怒，走到粪桶前从休屠手里夺过粪瓢，“老朽不需你帮了，你们走！”
萧元度啧了一声，抱臂，“你这老丈，怎不识好人心？我这是替你鸣不平，且告知我你那两个孙儿在何处谋事，我好替你揪他们回来，必要他们在你跟前磕头认错。”
老丈又急又气，“我的孙儿有良心！没胡混！他们一直很正干，只是再正干也填不满县令那张血盆大口！这才被迫离家谋生。”
“谁？”休屠愣住，看了眼公子，忙道，“老丈，饭可以乱吃话可不能乱说，你家穷，干县令甚么事？！”
老丈正处于一种愤懑的情绪中，也忘了顾忌。大抵也是憋得久了，终于有了个出口，瓢一扔，坐在地头上，与他们倒起了苦水。
“要说本也怪不了现在这位县令，都是前头那个，太过祸害——”
前任巫雄令吴友德，祖上数辈经商，他虽入了仕，多少承了些家传，为政无方，却颇有些生财之道。
上任之初，为了展现自己亲和仁善的一面，吴友德带着一众县吏辗转四处体察民情，声势浩大。
每到一处，询问农事、关切孤老，乡长里吏奉上的财物一概拒收。百姓都以为他是实打实的清廉爱民之官，一时间到处都是颂扬他的声音。
这日，吴友德来了马栏村。
当时的马栏村还是方圆十里最富庶的一个村子。
正值丰收时节，吴友德见眼前麦浪翻滚，甚感欣慰，特地叫来里吏详细询问起乡里风致并农忙诸事。
里吏诚惶诚恐、无有不答，半点也不敢遮掩。
吴友德对他的回答还算满意，突然又冒出一句：“村里的鸡蛋是如何卖的？”