九月底出的事，噩耗送到棘原时已入十一月。
萧元度那时才从蕲州回来不久，正打算偷偷南下给姜女一个惊喜……
乍闻此消息他是怎般反应不得而知，大约也是不肯信的。
当天就带人离了棘原，顶风冒雪、漏夜疾驰，先去了江州沅阳。
去时姜女后事皆已办妥。因是大归之妇，又是暴亡，不入祖坟，便于京陵城郊嘉鸣园中立了一座衣冠冢——没错，姜女尸骨无存。
出事时正值深夜，官军和长生教余党于黄鹳荡一带作战，其中一股沿着河道窜逃回了漳江，正与姜女所乘船只撞上，随后官军追杀又至，双方早已杀红了眼，岂会费心神区分谁是乱党谁是寻常行客？姜女一行就这样被裹挟其中。
听闻光黄鹳荡那一带就死伤无算，死于江上的应当只多不少。
然漳江江宽水阔，常时看着一派平静，实则水流湍急、势头极猛，人死其间眨眼就被波涛奔腾呼啸着带到万里之外，哪里还寻得到？
便是没被冲走也无用。
大战之后往往尸横遍野、血流成河，尤其数万人、数十万人这样规模的战役，短时间内根本无法做到让每个战死的士卒都入土为安，只能在战场附近就近处理。
所谓处理，要么暴尸荒野，要么火烧和土葬。这三者中曝尸荒野无疑是最为便捷的。
但若是近城近河之处，尸身处置不当恐会引发瘟疫，加之敌方己方混为一处……
对于黄鹳荡那些尸体，就近郡衙所采用的处理办法就是：选一处空旷地，将尸体堆集到一起，实行火烧。
所以，要么接受姜女已葬身江水，要么接受姜女已被烧成了灰烬。
萧五显然哪一种都不愿接受。
离开沅阳后赶到了黄鹳荡附近，命人全力打捞，全然不考虑已经过去那么久以及江水之流速。人数不够就佣当地的力役和渔樵之户，最初还只是在事发那一段，而后范围逐渐扩大再扩大……
力役尚能轮换，他自己却是不眠不休寸步不离地守在漳江边上，元日也是这么过去的。
直到不得不放弃……
潘岳那时自己情伤都未愈，勉力振作起来再次南下。
也没什么用，劝不住他，就只能看着他发疯。
怎么发疯的呢？那可就太多了。
先是带人围了裴守谦的府邸，迫其交人——萧五一口咬定姜女没死，是被柏夫人藏了起来。
柏夫人同样沉浸在丧女之痛中、病卧在榻，裴守谦见他一副丧魂失魄的状态，也不与他计较，大门敞开任他搜。
裴氏在沅阳的各项别业图纸也皆交予了他，凡能藏人的地方萧五都搜了一遍，什么也没有。
随后他又带人去了京陵，直奔嘉鸣园，要挖姜女的墓。