沮授建议另外派遣蒋奇率领支援军队在运粮军队的外表，以断绝曹军的抄掠，但袁绍又不从。
淳于琼率领运粮军队夜宿于乌巢，距离袁军大营仅剩四十里。
上万人的运粮队伍突入出现在乌巢，自然第一时间惊动了早就潜伏在这里的史阿。由于刘云跟史阿说过，此事非常重要，关系到整个北方战局，所以史阿并不敢把事情交给其他人，而是亲自在此地蹲守。
查探明白袁军军粮情况后，史阿直接快马加鞭，来到曹营。
“史阿？侦察营？”得到左右的通传，正在头痛的曹操一头雾水，查看着史阿的身份牌并刘云的亲笔推荐书信。曹操当然认得刘云笔迹，史阿身份确认无疑。
随后，史阿进入了曹营，入营便没有拐弯抹角，而是直接对曹操道：“骠骑将军座下侦察营史阿，见过司空！”
“史校尉，何事寻我？”曹操还真第一次得知刘云的细作组织叫侦察营。
“回司空，末将受骠骑将军令，在官渡此地布置了些眼线。今日，末将在乌巢发现了袁军运粮车队万余人，粮草数千车，为首之人名淳于琼。”
“乌巢？”
曹操立刻查看沙盘，发现乌巢在自己此刻的营垒东北方向四五十里。
看到乌巢的位置，曹操立刻命谋士武将们入内。
此时他的武将曹仁等，全部已经亲上战场，阻击袁绍去了，曹操身边，竟然无大将可用。
荀攸道：“司空应当机立断，轻兵奇袭乌巢，烧其辎重粮草。若此事成，则袁绍军必乱。他从河北运粮难度极大，数千车粮，便是筹集和运输，亦需一二月。袁绍军中，应指望这此批粮草。若是烧其粮草，则军中无粮，军心会乱，烧其辎重，则彼兵无器械，无法攻我堡垒！”
曹操立即付诸实行，留荀攸守营垒，亲自率领步骑五千，并冒用袁军旗号，人衔枚马缚口，各带柴草一束，在史阿的带领下，利用暗夜走小路偷袭乌巢。
经过的路上遇到有袁军盘问，曹操趁着夜色回答:“袁公恐怕曹操袭击后方辎重，派兵去加强守备。”
听的人信以为真，全都毫无戒备。
到达乌巢，曹操果见乌巢有粮草大营，立即围攻放火。
袁军营中大乱，正在这时，天已渐亮，淳于琼等看到曹军兵少，就在营外摆开阵势，曹操进军猛击，淳于琼等抵挡不住，退守营寨，曹操进攻不止。
早有探子将乌巢火起的消息报至袁绍，袁绍一面派轻骑救援，另一面命宁国中郎将张郃、大将高览率重兵猛攻曹军大营。
可曹营坚固，攻打不下。当曹军急攻乌巢淳于琼营时，袁绍增援的部队已经迫近。
曹操励士死战，史阿抓住机会，纵马持剑，杀入大营一角，曹操这才攻破淳于琼大营。
见史阿有此等武力，曹操也是