西方各国竞相减低币值、贬低汇价，以增进输出、减少输入的打斗中，中国出口贸易饱受西方国家的侵夺，出口货物数量减少，价格低落，致使国内种植制造以及农工商业为之不振；中国国内市场上，由于各国不合理的汇价影响，进口货物廉价出售，极大地压迫着中国农业、工业品的市价。金融紧张的状况随经济危机的进展愈益严重，加之垄断全国金融的目的和野心，这些驱动南京国民政府从根本上考虑中国的币制改革。
这次货币改革使中国货币彻底与白银脱钩。但当时中国政府缺少足够的黄金或白银来确定法币的含金量，于是政府计划集中国库和民间的白银和黄金，在纽约和伦敦市场出售换得外汇作为保证法币发行的准备金，以外汇作为确定法币价值的基点。
1935年11月5日，中央银行公布法币对英镑比价1法币1先令25便士根据19301934年外汇汇价的平均数确定）。
1法币等于02975美元，南京一桌酒席四荤四素只需2元法币。
在抗日战争和解放战争期间，国民党政府采取通货膨胀政策，法币急剧贬值。1937年抗战前夕，法币发行总额不过14亿余元，到日本投降前夕，法币发行额已达5千亿元。到1947年4月，发行额又增至16万亿元以上。1948年，法币发行额竟达到660万亿元以上，等于抗日战争前的47万倍，物价上涨3492万倍，法币彻底崩溃。