宫门口止步，喃喃自语道：“寒冬真的到了。”
芙蓉栈的马车一直在宫门口等候，沈爻出了宫门径直上了马车，马夫挥着马鞭、驾着马车朝芙蓉栈驶去。
车内。
暖了几分，似乎遮挡住外面的严寒。
沈爻端坐，空洞的目光凝视着前方，思绪早已飞至赵权所说抉择——陈十六的命、大理寺少卿，这似乎如鱼与熊掌的抉择；然而，在沈爻的心中，如此比喻又不合适，陈十六不是鱼，亦不是熊掌，他是人。
沈爻承认，起先将陈十六留于身边便是为了今日以他身份作为交换，可不知为何，心中竟产生动摇，不，或者不是动摇，不知何时起他心里早有抉择——不能舍弃陈十六。
他知道如此做法非常不明智，可能令自己难以调查沈家案子，亦不可能完全确保陈十六性命，赵权只不过未将陈十六放在眼中，若真动了杀心，世上谁能阻拦？
自己该如何做？
沈爻想至此处，眉心不由皱了起来，死，必须让赵权认为陈十六已死，如此一来才能两者兼得，如何留住陈十六一命又让赵权认为陈十六已死？这并非一件容易之事，沈爻脑海中不断浮现出各种想法，却被一一推翻，此事关系重大，切不可有半分纰漏，而且陈十六性情刚烈，如何劝他假死离京？
沈爻揉了揉太阳穴，这种事情实在比破案难，只能试着先劝说陈十六了。
马车行至芙蓉栈，沈爻拿着皇上御赐提名走进芙蓉栈，上楼回房，刚沏了杯茶，暗门便缓缓开启，芙蓉走了进来，紧张的问道：“先生，赵权可言而有信？”
沈爻端着茶杯饮了口茶，抬了抬下巴，示意桌上纸张。
芙蓉打开纸张，见“上爻堂”三字，左下角落款赵权之名，脸上浮现出喜悦之色，连忙说道：“恭喜先生，先生的计划往前迈了一大步。”
“还有更大的一步，赵权让我进大理寺，任职大理寺少卿。”沈爻淡淡说道。
“真的吗？”
芙蓉满脸欢喜的问了句，她是世上唯一知道先生秘密之人，自然知道入职大理寺对先生来说意味着什么，连忙恭喜道：“恭喜先生，先生重查沈家的案子指日可待。”
沈爻脸上不见丝毫喜悦，淡淡说道：“不过，有个条件。”
“什么条件？”
“杀了十六。”
芙蓉神情一怔，她已知陈十六皇子身份，明白赵权此举意图，见沈爻如此神情，语气试探的开口说道：“先生并非苦恼如何抉择，而是苦恼如何保住陈十六的命？”
沈爻并未回答，缓缓问道：“十六还没回来？”
“他去拜祭邱怡，怕是有太多话要说，怎么也得晚上才能回来。”
……
……
落叶满地。