得清要公职，只象征性地有寥寥数人挂几个四、五品的虚衔。搞清了这个定位，就不难看穿《西游记》所写西天取经这个大工程的本质是在讽刺某些皇帝扶植私臣对抗公权的龌龊行为。
也许您一时还难以接受，因为自《西游记》出版以来——确切地说是86版《西游记》播出以来，您一直认为佛教是很正面、很光辉的形象，怎么突然和历史上不那么正面的弄权内臣扯上关系了呢？更可怕的是最后佛教赢了呀，赢了的怎么可能是坏人！您可能真的得放下某些惯性思维，用更客观的心态和我一起来看看这本明朝官场笔记。当然，玉帝、道家、佛教都找到了现实对应角色。
第七点，明中后期人类社会形态、
这是一个非常大的话题，比净坛使者的饭量还大！一部经典的小说，不能仅限于阴谋诡计、勾心斗角，还要勾画出一个时代的社会形态特征，市面上的快餐阅读很少能达到这个水准，所以唯有《西游记》堪称经典。
作为一部以个人奋斗为线索的官场小说，其映射的官场用人机制自然是核心问题，《西游记》通过道教和佛教不同的成仙法则来体现这个问题的剧烈冲突。《西游记》反复提及道家成仙的正统法则——“金丹大道”。此语源自东晋道家思想代表人物葛洪的《抱朴子》：“我命在我不在天，还丹成金亿万年。”
意思是人的命运在于自我修炼，而非上天恩赐。历代道家不断丰富、完善、发展这个观点，本质上是中华民族最深层次的意识形态在本土宗教思想领域的反映。很多道观里的对联写道：“举念邪奸，任尔烧香无益；诚心正直，见吾不拜何妨。”表明华夏人人认为，要获得人生的成就应有一个客观标准，通过自身努力去达到这个标准而不是向权贵祈求恩赐。
这个标准的具体形式就是越来越客观严格的科举考官制度，中国人只要勤学苦读，考上什么功名相应地就能当什么官，无须向任何人祈求。
但道教可以说是人类宗教的一个异类，包括佛教在内的绝大多数宗教都宣扬神明完全掌控了所有人的命运，所以人们获得美好命途的方法是卖力地献媚于神明，祈求恩赐。取经团最终果证灵山，如来口封取经团成员为佛、菩萨，完全由他一口说了算，净坛使者不服，但哪里说得过他？至于那些自我修行的，虽然道行比取经团（尤其是唐僧）不知高了多少倍，但无缘见得佛面，又到哪里去找菩萨来当，只能在凡间当妖怪。
第八点，对人类社会发展趋势的预言
作者以现实之外的神话小说形式，对人类社会的现实发展趋势做出了一个重大预言。
在华夏的传统中，士大夫必须代表全天下最普遍的公义，绝不容许公然结党营私，作为天下共主的皇帝，更要秉公管制好这些人。然而晚明“阉党”“东林党”“齐党”“楚党”“浙党”粉墨登场，朝廷中明确代表某派私利的利益集团崭露头角。这些利益集团不能明说自己代表某个集团的私利，须得披着为国