队长，刘顺之的副手是刘延之和刘宁，孙乾的副手则是刘树和杜立。新招收的侍从们刚刚进行了一段时间的军事训练，又由指导员教导了保密条例，这才拉到红糖作坊里作业。整个红糖作坊里面除了侍从队，一个外人都没有。
甘蔗成熟之后必须尽快榨汁熬糖，否则里面的糖分便会减少；新鲜的甘蔗汁更是必须尽快熬成糖，否则就会氧化变质。刘牢之把侍从们分成三个班，昼夜不停的烧火熬糖，方能保证当天的甘蔗汁全部熬完。
甘蔗是耗肥量很大的一种作物，收割完毕的甘蔗地开始施加农家肥和熬糖时的草木灰，甘蔗旱地明年要种大豆以增加土地肥力。蔗基池塘的塘泥也不断地被翻上甘蔗地，为明年的甘蔗种植打好基础。鱼塘里的鱼比稻田鱼要大的多，农庄里的人用网把大鱼捕出来一些，准备明年再放鱼苗，以降低池塘里的鱼的密度。
红糖是个新事物，去年竞标失败的商贾们早早的就来到了芜湖，抢着递交定金，一时没有提到货的商贾便每日到滨江茶楼，那里有最新的红糖交易信息，这些人红火了滨江茶楼的生意，也将把茶楼的名声带到各地去。
路遥去年竞标得到红糖，赚了个盆满钵满，今年他早早地就送来了定金，第一批就要去了五百石。梁甲是去年小份红糖的中标者，据说主要在荆州做生意，这次要的量也大，足足四百石。红糖是大宗物资，刘牢之接受现银交易，也接受粮食、铁和丝帛，因此交易进行的很顺利。
十月初的时候，高素就回来了，让管事拉走了整整一船的白酒，因为高氏的推动，白酒终于在会稽打开销路，开始走进士族门户，会稽的乔姓士族又连通建康，“桃花仙”顿时风靡一时。高氏也着实大赚了一笔。红糖上市的消息让高素坐立不安，因为往会稽运酒，已经占据了高家大量的人力和财力，拿不出太多钱来采买红糖。
这日高家的管事押着两船粮食到达芜湖，恰巧昨天高家的部曲从北方过来，带来了二十匹马，三十头牛还有一百多名奴隶，高素急忙领着人找上门来。
滨江茶楼，高素跟刘牢之坐在台下，喝茶听琴。周围不少商贾都是交了钱等着接收红糖的，知道这位紫面少年便是一品汇的少东家，都颇为羡慕高素。
高素说道：“这几次市酒，得刘大哥看顾，甚是顺利。家主把今年刚收的粮食装了两船，家父也应约从北边送来了牛马奴隶，按说这些东西拿来买酒也就够了，不过两边都想买一批红糖，小弟只好腆颜来找刘大哥了。”
刘牢之笑道：“高兄弟可是为我出了难题。你看看台下的这些人，基本上都是交了定金，在这里等红糖的。你现在告诉我要赊购，这些人怎么想？”
高素红着脸拱手道：“难为大哥了。”
刘牢之道：“你还不知道吧？谢家也想参与红糖的生意，已经派管事来谈了。”
高素惊道：“谢氏也要参与？”刘家和高家现在都有人在谢氏豫州军府就职，跟