“什么是提纯？我们现在看到的这些药材，大都是从生药铺买回来的，它里面除了最有用的那个东西，还有很多我们不想要的东西，我们可以称之为杂质。这时候我们就需要去除杂质，从而进行提纯。”
“提纯的方法有很多：过滤、重结晶、升华等等，讲得太多你们也记不住，今天，先给你们讲一讲粗盐的提纯。”
刘牢之拿过来一份粗盐，对少年们讲：“这是我们平日里吃的盐！”说着，又从下面的柜子里拿出来他前两天精制的食盐，说道：“这个是我前两天精制出来的盐，你们且看一看，有什么不同！”
当头一个少年说道：“平日里吃的盐，粒大小不一，颜色发灰；精制的盐颜色洁白，粒度均匀，颗粒小……”说着看着刘牢之，等着他点评。
刘牢之笑着拿起一粒粗盐：“你且舔一口这个，尝一尝是什么味道。”
那少年拿过来，舔了一下，皱起了眉头：“咸的！”
刘牢之又让他蘸了一下面前的细盐，再尝尝。那少年依言而行，尝完了又说道：“这个也是咸的！”
刘牢之问道：“这两个有什么不一样？”
那少年低下了头，嗫喏道：“没……没尝出来什么不一样。”
刘牢之笑道：“没关系。你去喝一口水，再拿起粗盐来仔细尝尝。”
那少年不要意思地去喝了一大口水，回来拿起一大粒粗盐来，填到了嘴里，等了一小会儿，不再确定的说道：“有点碜，有点……苦……”
刘牢之笑道：“这次对了。这个粗盐中含有杂质，那些苦味就是这个杂质的。你说的有些碜，是因为煮盐的时候，里面有泥沙。你以后就叫盐吧，留忠盐。”
那少年留忠盐赶紧跪下，说道：“谢郎君赐名！”旁观的众少年都是一阵羡慕。
刘牢之准备把这些少年人的姓全部改为“留”，并以“忠”字为辈分，以示区分。
刘牢之笑道：“快起来吧。我们现在讲一讲，怎么去除粗盐里的这些杂质。”
他提高了声音，问道：“如果一堆铁粒和一堆铜粒混在一起，有谁知道怎么把他们分开？”
旁边一个小子立马道：“我知道。用磁石把铁粒吸出来就行了！”
刘牢之笑道：“对。因为磁石不吸铜，所以可以用磁石把他们分开。我们去除杂质，也是要借助外物，道理是一样的。去除盐中的泥沙，我们就需要用到水，因为盐可以溶解在水中，泥沙不能。”
说着，便让众少年各自量取五平勺的盐，溶解在烧杯里，不断地搅拌着。等众人停下，便发现整个水是浑浊的，泛着淡淡的黄色。静止了一会儿，在杯子底下沉出了一层细泥。
刘牢之又道：“现在如果把这杯水过滤出来，泥沙便就除掉了，但是苦味依然存在，怎么办呢？”说着拿出一个烧杯，从旁边的大瓶子里到了一