刘牢之皱了皱眉头，亲自上场，只见他骑马飞速驰过，也不见他如何用力，轻轻挥出，斩向稻草人，那稻草人头一下子塌了下来，却并未断开，一骑驰过，皆是如此。等他圈马回来，气不稍喘，唯有额头微红而已。
刘牢之对众人道：“要借助马力，不要使用蛮力，用力不可过猛，我们不需要斩断敌人的脖子，只需要切开他的喉咙。除了节省力气，也要防止马刀卡在骨头缝里拔不出来，那可是相当危险的！”
众人轰然称是，上马又训练了起来。从开始骑马到现在，最早的侍从也不到两年时间，不过少年人毕竟接受的快，借助马镫，已经能够在马上做出动作来，只是时日尚短，还必须单手控缰，可以使用新式骑刀却还不能马上开弓射箭。
九月初，刘牢之交代好了家里的事情，带着二十名侍从和林飞的一百余人，乘船北上，两日后到达合肥，进入刘柱督建的刘家庄园。经过大半年的建设，此时庄子已经初具规模，一共修建了五百多套房子，这些房子每三间一套，每四套一排，整整齐齐的排列着，跟现在的村庄差不多。从飞虎寨迁出来的人都被安置在这里，按户居住。单身的、好勇斗狠的成年男子大多数被林飞招走了，这群山民现在安分的很。除了飞虎寨的人，刘牢之还送来了一些奴隶，也安置在这里。
沿江地带，也已经建好了接待站，可以提供粮食和热水，少量人的住宿也可以解决。
刘牢之跟刘柱说道：“干完这个月就不要再盖房子了，把房子里面处理下，屋里的窗户、灶台和火炕全部支起来，再从芜湖把床运过来，安装好！”
刘柱道：“这两个月，多亏了何将军帮忙，军中的木匠们帮着做了窗棂，咱们木器作坊里制作的玻璃木窗虽然好，就是数量太少，还不到一半呢！眼下何将军就要出征了，带走了军中的工匠，只剩些杂役在这里帮忙，进度一下子就慢了下来。”
刘牢之笑道：“不要紧，我去找他再谈谈！”
刘柱点了点头，心里有些不以为然。
“总管，这边的事已经入了正轨，可以全部交给杜笙。你安排人把能收集到的船只全部送到寿春的庄子里去，我有大用！记着，选可靠的人，千万不可出差错！”刘牢之嘱咐道。
刘柱见刘牢之说的郑重，忙道：“小郎君客气了，我一定安排好！”
刘牢之道：“我听望气的人说过，明年五月会有大水，今年秋后，绝大多数的地里要种上宿麦！”
“小郎君，望气之说，实难确信啊，不如……”
刘牢之摆手道：“总管不要疑虑，此事我跟两位农庄的庄主也提过，你照办就好了。记住，明年上半年以排涝为主要任务，深挖沟渠，做好防洪工作！“
听牢之说的郑重，刘柱只好答应了。
却说何容接到谢万的军令，正在抽调人手和辎重，准备率军北上，听到刘牢之来访，忙请了进来，问