热气，催安纲利之入睡。大地真象个摇篮，有人在轻轻地摇它，在静寂中摇它。
安纲利之似乎听得见，有只蚂蚁迈着细碎的小步，爬了过去，它脚下的沙粒散落下来，发出沙沙的声响……万赖俱寂。寂静真是一种奇怪的玩艺。自从军以来，安纲利之一直不曾领略过寂静的滋味。不错，倒幕战争期间，安纲利之们有几次从前线撤下来休整，可是前线并不太远，地平线那边老是传来敲击战鼓的嗵嗵声和武士们震天的喧嚣的声音。那段时间里，安纲利之浑身上下完好无损，没碰掉过一根毫毛；现在，前线已经离安纲利之远去了，领队的来自熊镇的福原丰功少尉带着那帮步兵也跟着走远了。此地只剩下安纲利之一个人……安纲利之走在这片小树林里，侧耳倾听，四周万籁无声。寂静，就象一池清水。
安纲利两眼凝视着一棵棵小树树梢支撑着的天空。这儿一年到头闷热无比，即使在树林背阴的沟坡上，也象火炉一样发散出一股股热气。
天上白云悠悠。一长条一长条的，仿佛风儿把游丝飞絮吹了上去。天清云淡。安纲利之摊开双臂，一股热乎乎的蒸气把安纲利之托了起来，象潮水一样卷着安纲利之向前流去。刹那间，安纲利之感到神志恍惚，不过不是象闻了迷药后的那种感觉，而是一种甜滋滋的轻松感觉。
安纲利之想起了离开日前的一幕情景。安纲利之早晨起来，在乡下的播种田里看见了陶工草井的小女儿裕子，她挑着担子。沿小路走着。她小小的个儿，轻盈的体态，苗条的身材……时光还早，播种的庄稼在田里刚刚露出苗苗，远处呈现出一层层树林的淡紫色的轮廓。使人感到。这个姑娘顷刻间就会同这片淡紫色的轮廓融化在一起，消失得无影无踪，仿佛压根儿就没有这个人似的。此刻安纲利之心情正好，为什么偏偏在这个时分回忆起那个早晨呢？或许，恰恰相反，正因为安纲利之回忆起那个早晨，所以心情才这么好的吧？
安纲利之闭上眼睛。站在那里，仿佛睡着了一般。从船上下来后，安纲利之就象正月里的狗灌那样贪睡。大概，他们给安纲利之输了瞌睡虫的血吧。整个航行期间他都没有睡足。现在可得找补一下了。安纲利之感觉到，一股股暖流在自己的血管里流淌，舒服极了。
忽然，安纲利之惊醒了。因为离他不远的地方，似乎有个人跑过！
这个人身体很轻。几乎没有一点儿份量，就象轻风卷起的一团尘埃。周围一个人影儿都没有，一丁点儿声响也没有，不过安纲利之心里很清楚，对于这样的响动，他可不能掉以轻心。
他知道，自己所在的地方，是哪里。
安纲利之朝林中那片空地扫了一眼。空地干涸了，长满了青苔，有些地方盛开着紫色圆点的不知名的小花儿，空地的那一边是黑压压一片茂密的丛林。到了这儿，安纲利之才看清了，原来是一只小鹿。它在这片树林的映衬下特别显眼，那浅色的侧影仿佛贴在深色的底子上。过了一会儿，它象是在玩耍一样，纵身一