嘛转咒。申初一刻行晚祭礼。余等三人班在月台上军机之次，向例两书房在门外，弘德殿无旧样，恭邸以为宜如此。伏哭尽哀。祭毕退诣内阁，六部、九卿、翰詹科道集议，太后垂帘听政摺已具，未及画。筹儿来。是日午初有星见于日之西，疑太白经天矣。始读谴诏、哀诏、持服二十七日旨、御名避末笔旨。”
“廿九日，晴暖。是日奉旨，著臣龢等穿孝百日，允准撤销恩典旨，允准垂帘旨，恭议庙号尊谥旨，罢圆明园三海工程旨。朝、午祭后仍坐殿庐，察中人有不欲之色，至南斋与诸君谈。旧例，凡集齐者皆在南书房，故得往来于此，若照内廷行走故事，则一步不敢越，十年来从未一掀帘也。哺祭出。……敬循古制，仍服三年旨。有‘三年之丧，达乎天子，《礼经》所载，敢不恪遵’语，秉笔之臣似未深考也。……朱笔圈出，建元用‘光绪’二字。”
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傍晚，细雪蒙蒙的下，无声无息。
庭院的回廊下，年轻的皇后怔怔的坐在紫竹椅上，看着飘落的雪花。虽然天气很冷，但她的手腕却露在袖子外面，套了个赤金钏子，越发衬得腕骨伶仃，惹人怜惜。
轻蹙双黛蛾，夜长人奈何？
“主子，天太冷了，回房休息吧。”旁边的宫女俯下身，在女子耳边轻声劝说道。
然而，皇后却没有回答，眼睛依然盯着雪中某处，不说话。她的神色是淡漠的，乍一看会以为因高贵矜持而淡漠，然而，仔细看往她眼中，就会发现、她的眼睛是空洞洞的，没有一丝光亮和神色的变化。
仿佛也习惯了这样的回应，宫女看看将要黑下来的天色，俯下身轻轻将挽在臂弯里的黑貂皮披风抖开，披在皇后的身上。
阿鲁特?宝音一动也不动，任宫女服侍，脸上依旧没有丝毫的神色变动，痴痴的看着雪中。
这是属于“天地一家春”的一处庭园，方寸虽然不大，但是布置得别有匠心。
花木扶疏，掩映着小小一座假山。山石都是从湖州运来，深得“瘦、透、漏”之神韵，堆山手法也一望而知出于大家之手。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜。在雪中散发出微微的清香——然而，年轻女子空洞的眼神，却是一瞬不瞬的，盯着假山后的一株花树。
那是一棵好柔弱的花树，虽然也有丈把高了，但是枝叶纤细柔美，最奇异的是那些枝叶都闭合了起来，枝条也在雪中紧紧纠缠——就仿佛一个遇到风雪的丽人、下意识的抱紧了自己的香肩。
那是一棵合欢树。虽不是开花时节，但满树却繁花朵朵红红白白，然而枝叶却有些萎黄。
“主子，我们回房好不好？老佛爷如果回来。看见主子这样在风口上坐着，奴婢又要挨骂了。”见皇后柔顺的听任自己将衣服给她加上，宫女茜儿进一步劝说，一边将手探入皇后肋下，想将她搀扶起来。